Ｖへの吉兆！　Ｂリーグ２部（Ｂ２）東地区の岩手ビッグブルズが５日、盛岡八幡宮で必勝祈願を行った。今季から指揮を執る上田康徳ヘッドコーチ（ＨＣ＝２９）は、おみくじで大吉を引き当てた。争い事には「勝（かつ）ども後に恨（うらみ）あり」と記されていたが「他のチームに恨まれても、岩手が勝てばいい」と笑った。そのおみくじを「常に身につけて」（同ＨＣ）、新シーズンに挑む。

　８月２日に新体制が始動した。外国人２人を含む登録１１人。「ハードワーク」と「ディフェンスからのアグレッシブな攻撃」を掲げる上田ＨＣは、神前で「リーグ優勝と、選手全員にケガがないように」と祈った。盛岡八幡宮は安産祈願の神社として有名で「白星も生み出せれば」と続けた。

　勝利を重ねなければならない。岩手・岩泉町が台風１０号による豪雨で、甚大な被害を受けた。新主将のＦ千葉慎也（２８）は「微力ですけど、自分たちの力で被災地に元気を与えられるように活動していきたい」と神妙な面持ちで話す。チームがｂｊリーグに初参戦したのが、東日本大震災が起きた１１年。Ｂリーグ元年も、悲しみを胸に秘めてのスタートになる。

　８月下旬には宮古市で４日間の合宿を行い、震災被災地の現状を目にした。「何のために岩手でやるのかを再確認した。１人１人が感じていると思う」と千葉主将は言う。９～１１日の東北カップをステップに、２４日に福島ファイヤーボンズとのＢ２開幕戦を迎える。【久野朗】