＜フィギュアスケート：ＧＰシリーズ日本大会＞◇第１日◇９日◇新横浜スケートセンター

　女子ＳＰで昨季世界ジュニア女王の本田真凜（１５＝大阪・関大中）は冒頭のジャンプでミスし、５５・４７点で５位と出遅れた。第１戦フランス大会で２位に入った坂本花織（１６）が自己ベストを更新する６５・６６点で首位に立ち、今季ジュニアデビューとなった山下真瑚（１３）が６４・８６点で２位につけた。

　チャプリン作曲「スマイル」に合わせた本田の今季ＧＰ初戦は涙のスタートとなった。腕を柔らかくしならせ、美しく滑り出したが、冒頭に予定していた２連続３回転の最初のフリップで着氷が傾く。「何が起こっているか分からなくなった」と動揺し、単発となる失敗をおかした。後半の３回転ループでもぐらつくなど細かいミスが重なり、７０点台の目標には遠く届かなかった。

　昨年の世界ジュニア選手権優勝で一気に知名度を上げた。圧倒的な華を持ち、ジュニアながらＣＭ出演し、ツイッターで３万人のフォロワーを持つスター選手となった。日本での今季初の公式戦は「真凜効果」で即日完売。だがファンのために、と思う気持ちが今回は裏目に出た。「一番いい演技を見せられたらいい、と思いすぎてしまった」と涙ぐみながら振り返った。

　ただ、トップとの差は１０・１９点。「今日のことは忘れ、フリーでがんばる」と羽生結弦の名演で知られる「ロミオとジュリエット」のフリーで逆転を狙う。来季のシニアデビュー、その先の平昌五輪を見据え“攻めのシーズン”と位置づけた今季。ここでつまずくわけにはいかない。