＜高校ラグビー：明大中野３１－１０和歌山工＞◇１回戦◇２７日◇花園

　２７大会ぶりに出場した明大中野（東京第２）が、和歌山工（和歌山）を下し、紫紺ユニホームの存在感を示した。

　前半５分。ＮＯ８加藤諒（３年）が中央にトライを決めて先制。勢いに乗るかと思ったが、ボールを後ろで回す消極的なプレーが続いた。「声を出せ！！」。主将でＳＨの今井快（３年）が何度も声を張り、後半は同校が得意とする左右にボールを振る「展開ラグビー」が見られた。今井は「初戦の緊張感もあったが、前半の１本目のトライを簡単に取って気の緩みが出た。自分たちのラグビーが完璧には出来なかったが、花園で１勝出来たことは良かった」。

　平均体重８５・８キロと比較的軽量なＦＷ陣が奮闘し、勝田宗頼監督も「今日はＦＷ陣の頑張りに尽きる」と振り返った。

　都大会の国学院久我山との決勝戦では１９－１９と引き分け、くじ引き抽選で花園の切符を獲得した。同じ練習グラウンドでは、明大の学生も練習して刺激を受けている。明大（関東対抗戦３位）は今月１１日の全国大学選手権３回戦で京産大（関西３位）に敗れた。今井は「先輩たちの分まで花園で大暴れしたい。目の前の試合を勝つだけです」と気合を入れた。

　３０日の２回戦では新潟工（新潟）と対戦する。