リオデジャネイロ五輪競泳男子４００メートル個人メドレー銅メダルの瀬戸大也（２２＝ＪＳＳ毛呂山）が、４月からＡＮＡとの所属契約に向けて最終調整に入っていることが１３日、分かった。交渉は細部の詰めを残すが、今月末にも発表される見通しとなった。ＡＮＡは２０年東京五輪オフィシャルパートナーで、フィギュアスケート羽生結弦（２２）や卓球福原愛（２８）が所属。最高級の支援を受けて、早大卒業後の第１歩を踏み出す。

　瀬戸が、これ以上ないバックアップを受けて、２０年東京五輪に動きだす。４月からのＡＮＡとの所属契約に向けて、交渉が大詰めを迎えていることが判明した。順調に進めば、今月末にも「ＡＮＡ瀬戸」が誕生する見通し。４月の新年度からＡＮＡ所属として、活動を始める。

　まさに五輪メダリストにふさわしい所属先だ。ＡＮＡは、瀬戸と同じ２２歳のフィギュアスケート男子１４年ソチ五輪金メダル羽生、そして五輪２大会連続銅メダルの卓球福原と契約している。冬季と夏季で「五輪の顔」といえる存在が所属している。瀬戸は１３、１５年世界選手権を連覇し、昨夏のリオ五輪は銅メダル。東京五輪で金メダルを目指す２２歳にとって、羽生と福原は、大きな刺激を受けることができる「仲間」となる。

　もちろん競技外でのサポートも万全になる。瀬戸は複数種目を泳げる「タフさ」を求めて、リオ五輪後も海外遠征を繰り返している。今年もすでに米国で２度、国際大会に出場。海外遠征に伴う長距離移動では、ＡＮＡによるバックアップが期待できる。

　ＡＮＡは、１５年６月から２０年１２月末まで東京五輪オフィシャルパートナー（旅客航空輸送サービスカテゴリー）の契約を結んでいる。昨年は陸上男子１００メートル世界記録保持者ウサイン・ボルト（３０＝ジャマイカ）をＣＭに起用するなどワールドワイドに活動している。自国開催の五輪に向けて、瀬戸に期待を寄せた形だ。

　瀬戸は、２６日に早大の卒業式を迎える。その後は、７月の世界選手権ハンガリー大会代表選考を兼ねた日本選手権（４月１３～１６日、愛知）に向けて最終調整に入る。所属契約がまとまれば、日本選手権が「ＡＮＡ瀬戸」のデビュー戦になる見通しだ。瀬戸が新しい翼を得て、３年後の東京五輪に向けてスタートを切る。

　◆瀬戸大也（せと・だいや）１９９４年（平６）５月２４日、埼玉・入間郡生まれ。６歳の時に水泳を始める。埼玉栄高時代は高校総体で３年連続個人メドレー２冠を達成。高校３年だった１２年ロンドン五輪は落選した。１３年４月に早大に進学。１３、１５年世界選手権では男子４００メートル個人メドレー金メダル。昨夏のリオデジャネイロ五輪は同種目で銅メダルを獲得した。４００メートル個人メドレーの自己ベストは、日本歴代２位の４分８秒４７。家族は両親と妹。１７４センチ、７５キロ。