＜フィギュアスケート：国別対抗戦＞◇第２日◇２１日◇代々木第１体育館◇男子フリー

　世界選手権銀メダル宇野昌磨（１９＝中京大）が、初の“羽生超え”を果たした。演技後半の４回転フリップは失敗も、３本の４回転ジャンプに成功。フリーは１９８・４９点で羽生に次ぐ２位。団体戦のためＳＰ、フリー合計の順位はないが、合計点３０２・０２点は国際スケート連盟公認で２８４・００点の羽生を上回った。昨季のシニア転向から７度目の直接対決で羽生から“初勝利”を挙げた。

　急成長中の宇野が、合計点で羽生を上回った。シニアで７度目の直接対決。団体戦のために「ユヅ君と１位、２位を取ればチームに貢献できると思った。（合計点が上でも）特に何にも思わないです」と言った。ただ国際スケート連盟公認の合計点で羽生から“初勝利”を挙げたのは事実だ。

　３年４カ月前の羽生をほうふつとさせる。１４年ソチ五輪金メダリストは１３年１２月、世界選手権３連覇中の絶対王者チャン（カナダ）を撃破。勢いに乗り２カ月後に金メダルを獲得した。

　宇野も「昔から目標の選手」という羽生に全敗だった。この１年で一気に成長して、ついに上回った。世界選手権から２戦連続３００点超えの記録も残る。宇野は「世界選手権からベースが上がった気がする」。

　普段はただの１９歳だ。おなかが減れば不機嫌になり、部屋で寝ることが大好き。遠征の合間に必死で大学の課題に取り組む。リンクに立てばガラリと変わる。

　「フィギュアスケートで生きていくと決断したのはとうの昔、小学校の時。スケートにすべてかけて、他を犠牲というと大げさですが、他に何もやらない代わりにスケートだけをやる。それがつらい時もありましたけど、今は楽しいことだけをやれる人生。スケートを頑張ってきて良かった。これからも頑張っていく」

　今季を終えて「シーズン初めには考えられない位置。でもトップではない自覚もある。来季も攻めたい」。平昌で主役になっても不思議はない。【益田一弘】

　◆世界国別対抗戦　５度目開催となる国際スケート連盟（ＩＳＵ）公認大会。世界上位６カ国が男女シングル各２人、ペア１組、アイスダンス１組の４種目８人で争う。各種目優勝は１２点、２位は１１点…と与えられ、合計点で優勝国を決める。ＳＰ、フリー（アイスダンスはショートダンス、フリーダンス）ごとに区切るため、総合得点での順位は得点としない。一方、各出場者（組）の総合得点はＩＳＵ公認記録。今回は日本、カナダ、ロシア、米国、中国、フランスが参加。日本は第２回の１２年に初優勝し第１、３、４回は３位。