Ｂ１新潟アルビレックスＢＢで今季主将を務めるなど通算９季プレーし、来季島根スサノオマジック（西地区）に移籍が決まっているシューティングガード（ＳＧ）佐藤公威（３３）が新潟を離れる心境を話した。

　佐藤は島根でも主将を務めることが決まっている。「新潟を去ることは寂しいですが、島根をいいチームにするという楽しみがある」と目標も定めた。

　一方、新潟にも愛着はある。移籍決定後、地元長岡市で食事をしているとき、市民に「島根でも頑張ってください」と声をかけられた。１度や２度ではなかった。「うれしかった。頑張ってきたかいがあったなと思った」。

　ｂｊリーグ開幕の０５年に新潟に入団。０８年から３季大分に移籍し、１１年に新潟に復帰した。「戻ってくるとき、『新潟に骨をうずめるつもりで頑張ってくれ』と言われた。僕もそのつもりでした」。チーム環境の改善、クラブの将来の展望など、主将として来季に向けて解消すべき点をシーズン中からクラブ側と話してきた。

　「物を言うタイプ」と自負し、だめなものはダメとはっきり指摘する。歯に衣（きぬ）着せぬ言動もクラブの将来を思って繰り返してきた。新天地の島根でも、その姿勢を貫くつもりでいる。

　移籍の理由は「金銭ではない」。ダウン提示を受けたが、「最後は受け入れられたもの」と言う。「必要とされているところでやる」というプロ意識が移籍を決断させた。「新潟には感謝しています。僕を成長させてくれました。島根でもっと成長して、新潟に恩返しをしたい」と前を向いた。【斎藤慎一郎】

　◆佐藤公威（さとう・きみたけ）１９８４年（昭５９）４月２３日生まれ、長岡市出身。中越高から新潟工短大に進み、１年生のときにインカレに出場。０５年のｂｊリーグドラフト会議で新潟の指名を受けて入団。０８年にＦＡで大分に移籍。１１年にＦＡを再取得し、新潟に復帰。１２～１３、１３～１４年と１５～１６、１６～１７年に主将を務める。Ｂリーグ初年度の今季はチーム最長の５９試合、３２時間１２分３５秒出場、合計５００得点。１８７センチ、８３キロ。血液型Ａ。