男子のＳＣ軽井沢クが、ワールドツアー初優勝を飾った。準決勝でスウェーデンチームを７－１で撃破。決勝は韓国五輪代表チームと対戦。１１月のアジア・パシフィック選手権で連覇を阻まれた相手に５－４で雪辱した。１次リーグから７戦全勝Ｖ。「平昌（ピョンチャン）五輪前哨戦」の大会で、本番でもぶつかるスイス、韓国を連破して最高の弾みをつけた。女子のＬＳ北見も同ツアー２度目Ｖを果たし、日本勢のアベック優勝となった。

　緊張なんかしない。４－４の最終８Ｅ、初Ｖがかかる最後の石。スキップ両角友は、ハウス内にポツンと１個ある相手の石をはじいて、自分の石をぴたりと止めた。「当てて、止めるだけ。簡単だから。決まるだろうな、やっぱり決まったな、と思った」と笑った。

　７戦全勝で初Ｖ。スイス、韓国との「五輪前哨戦」も制した。初優勝について「賞金（１００万円）で１月のスコットランド合宿の食事がワンランク上になる。また体力がついちゃうよ～」と軽口を飛ばした。

　９月から２カ月半のカナダ遠征。初めての氷と連戦に苦戦し、同ツアーは遠征初戦から４週連続１次リーグ敗退。長岡コーチは「仕事終わりに地元リンクに通う、４０～５０代のおじさんたちにコロッと負けた」。さすがに五輪代表が地元のおじさんたちに負けると切ない。仲間で氷の情報を伝え合う方法を追求。山口は「カナダで勝てず苦しんだ。優勝は自信になる」と話した。

　長岡コーチのデータでは、今大会のショット成功率は両角友、山口が約９０％、清水、両角公も約８５％だったという。「だれかの成功率が下がると（最後の）両角友のショット率が７０％に下がる。今大会を通じて全員がよかった。状態がよければ、スキルや投球確率でトップに負けていない」と同コーチ。男子２０年ぶりの五輪に向けて、両角友は「２０１７年最後に最高のパフォーマンスだった」と自信を深めた。【益田一弘】

　◆カーリング・ワールドツアー　９２年に開始。北米を中心に世界各国を回る賞金大会。８月から翌年５月をシーズンとし、男女合わせて１００大会以上が開催される。五輪メダリストら世界トップクラスも参戦。登録チーム数は５００以上。１４年に軽井沢国際選手権が日本で初めて同ツアーに認定された。