＜スポーツクライミング：Ｗ杯ボルダリング第５戦＞◇最終日◇３日◇東京・エスフォルタアリーナ八王子◇男女準決勝、決勝

　第一人者の野口啓代（２９＝ＴＥＡＭ　ａｕ）が決勝で３完登し、自身３度目のワールドカップ（Ｗ杯）３連勝を果たした。Ｗ杯通算２１勝目となり、女子ボルダリングＷ杯歴代最多の２２勝に王手をかけた。１６、１７年シーズンは未勝利だったが、３種目（ボルダリング、リード、スピード）の複合で争われる２０年東京オリンピック（五輪）に向けて進化。準優勝の野中生萌（２１）をボルダリングの年間総合ランキングで逆転し、首位に立った。男子は楢崎智亜（２１）が準優勝、杉本怜（２６）が３位に入った。

　首位で迎えた決勝の最終第４課題。今季から待機所でも順位が表示されるようになり、野口は「完登しないと優勝できない」と集中して臨んだ。スタートから１手１手、丁寧にホールド（突起物）をつかむ。トップホールドにゆっくりと右手をかけると、何度も壁をたたき、ガッツポーズで喜びを爆発させた。まさに会心の一撃（１度目の試技で完登すること）だった。

　１６、１７年シーズンとＷ杯で勝利がなく、１度は競技から退くことも頭をよぎった。「でも、このままでは終われない」。東京五輪種目に決まったことをモチベーションに、昨秋からボルダリング、リードにスピードを加え、３種目の練習に本格的に取り組んできた。今季からスピードのＷ杯にも出場。モスクワで行われた第２戦では１１秒６１で自己新記録も更新した。

　３種目の経験が、進化につながった。今季２月のボルダリング・ジャパンカップでの優勝を皮切りに、Ｗ杯第１、２戦で３位、第３、４戦では全ての課題を完登して優勝。第５戦の今大会でも準決勝まで全課題を完登した。「スピードの瞬発力や爆発力、リードの持久力や保持力が、ボルダリングにも生きた。１年前、２年前には登れなかった課題が登れるようになった」と実感を口にした。

　東京五輪は「新しい目標であり夢」。「東京五輪では、日本の大観衆の前で緊張感があると思う。今回こうして東京で優勝できて良かった。３種目ともボルダリングと同じくらい安定した選手になりたい」と２年後の姿をイメージした。【戸田月菜】

　◆野口啓代（のぐち・あきよ）１９８９年（平元）５月３０日生まれ、茨城県龍ケ崎市出身。東洋大牛久高卒。小学５年の６月に家族旅行で訪れたグアム島のゲームセンターでフリークライミングを体験し、ジムに通い始める。小学６年で全日本ユース選手権優勝。０８年のボルダリングＷ杯モンタウバン大会（フランス）でＷ杯日本女子初優勝。９、１０、１４、１５年と４度Ｗ杯総合優勝。昨年の世界選手権は３位。１６５センチ。

　◆大会方式　八王子大会は予選に男子９１人、女子６８人が出場。男女ともＡ、Ｂ組に分かれて５課題に取り組み、各組上位１０人が準決勝に進む。準決勝、決勝は４課題。制限時間は予選、準決勝が５分、決勝が４分で時間内なら何回でもトライ可能。決勝は６人が進出。

　◆東京五輪のスポーツクライミング　今大会で行われているボルダリングと、リード、スピードの３種目の総合で争う。ボルダリングは高さ約３～５メートルの壁にホールド（突起物）が設置され、複数の課題（コース）に挑んで完登した数を争う。リードは１２メートル以上の壁を制限時間内に到達した高さを競う。スピードは高さ１５メートルの壁を登り、その速さを競う。東京五輪では各種目順位を掛け合わせたポイントの少ない選手が上位。日本はボルダリング世界最強国でリードもトップレベル。スピードの強化が五輪メダルへのカギ。