13歳木原美悠が初の本戦「強い相手こそチャンス」

木原美悠

<卓球:ワールドツアージャパンオープン荻村杯>◇7日◇第2日◇福岡・北九州市立総合体育館◇男女シングルス予選2、3回戦

 木原美悠(13=エリートアカデミー)が初の本戦進出を果たした。予選2回戦でタイの選手に4-1で勝利すると、世界ランキング51位のマテロバー(チェコ)との同3回戦も4-2で制した。

 昨年21歳以下で準優勝した木原が、格上をあっさり退けた。予選3回戦は世界ランキングで自身の84位に対し、同51位が相手だったが、2-2で迎えた第5ゲームを取ると勢いそのまま第6ゲームも11-9で奪い、勝利した。今大会の本戦に出場するのは初めてだが「強い選手と当たるからこそチャンスがある。強い選手は大人で私は中2。相手はプレッシャーがある。思いっ切りできたらいい」と強心臓で台風の目になる。