新潟アルビレックスＢＢが２９日、１８－１９年シーズンの新戦力、元日本代表で昨季名古屋ダイヤモンドドルフィンズに所属したＰＧ柏木真介（３６）と、富山グラウジーズから移籍のＳＧ上江田（うえた）勇樹（３１）の入団会見を行った。柏木は旧ＪＢＬ、ＮＢＬのアイシン（現Ｂ１三河）で３度のリーグ優勝を経験した実績の持ち主。ＰＧ五十嵐圭（３８）の中大、日立（現Ｂ１渋谷）時代の後輩で０６年世界選手権でともに日本代表入りした。五十嵐とのダブル司令塔で、チームに勝者のメンタルを植えつける。

　「オレンジ、似合うでしょう」。会見でチームカラーのオレンジ色のＴシャツを着た柏木は笑顔で言った。その明るさの奥底には「目指すのは優勝。そのためにもまずチャンピオンシップ（ＣＳ）進出」という使命感がある。

　実績は申し分ない。日本代表として０６年の世界選手権のほか、アジア選手権、東アジア選手権に合計８回出場。アイシン時代には司令塔として３度のリーグ優勝と、全日本総合選手権１度優勝。卓越したゲームメークは折り紙付きだ。

　今季限りで名古屋Ｄを退団。「自分が必要とされていると感じた」とキャリア４チーム目になる新潟へ移籍を決めた。新潟からは昨季からオファーを受けていた。２度目のラブコールで本命をくどき落とした新潟の小菅学社長（４４）は「チームを勝たせることができる選手」と絶賛する。

　柏木も新潟に縁も感じている。大きいのが五十嵐の存在だ。中大の１年先輩で、当時からバスケットだけでなく、私生活でも親交があった。オフには上越市の五十嵐の実家に遊びに行ったこともある。新潟移籍に関しても五十嵐から情報を聞き、相談した。

　「若いときはお互いイケイケでプレーしていた。今、圭さんとどんなプレーができるか楽しみ」。ともに大ベテランの域に達した。あうんの呼吸でプレーできる信頼関係もある。「チームが勝つために頑張りたい」。１８－１９年シーズン、新潟を成長させるために、優勝を熟知する男が加わった。【斎藤慎一郎】

　◆柏木真介（かしわぎ・しんすけ）１９８１年（昭５６）１２月２２日生まれ、北海道出身。東海大四高から中大に進み、０４年に日立に入団。リーグ新人王に輝く。０６年にアイシンに移籍し、０７－０８年にリーグＭＶＰ。１７年名古屋Ｄに移籍。１７－１８年シーズンは３４試合出場、１試合平均１・９得点、１・３アシスト。１８３センチ、８３キロ。背番号３。