張本智和の妹美和4回戦敗退、最終ゲームで力尽きる

全日本卓球選手権大会・ジュニア女子4回戦 張本美和対青木優佳 張本美和(中央)はポイントを奪われ悔しげな表情を見せる(撮影・上山淳一)

<卓球:全日本選手権>◇第3日◇16日◇丸善インテックアリーナ大阪◇ジュニア女子4回戦

快進撃を続けていた張本美和(10=木下グループ)が、スーパーシードで3回戦からの登場だった青木優佳(神奈川・横浜隼人高)に2-3で敗れた。

相手の威力のある強打に押され、2ゲームを先取された張本だったが、3ゲーム目は12-10で奪取。続く4ゲーム目も11-9で引き寄せ、最終ゲームも8-8まで粘った。最後は3連続ポイントで屈したが、初出場で堂々の戦いぶりを見せた。

前日15日には「自分より相手の方がプレッシャーがある。気楽に楽しめば、相手はもっと緊張すると思う」と語っていた10歳。兄智和(15=エリートアカデミー)同様に、年上の選手にも物おじしない姿は、今大会で証明されている。

残すはシニアの女子シングルス。2回戦は同日午後に行われる。