競泳女子で東京オリンピック（五輪）の金メダル候補の池江璃花子（18＝ルネサンス）が、白血病を患っているという報告を受け、日本水泳連盟は12日、都内で会見を開いた。

会見には日本水泳連盟青木剛会長、上野広治副会長、所属先のルネサンスからは吉田正昭代表取締役社長執行役員、三木二郎コーチが出席した。

水泳界のエースの衝撃の告白に会場には100人以上の報道陣が集まった。冒頭、吉田社長は「オーストラリア遠征中に体調不良を訴え、帰国後に検査を受け、病気が発覚した」と話した。

上野副会長は「厳しい道のりになる。2020年の（東京五輪の）選考会のスタートに立てるよう見守っていきたい」。

記者からの質問で病気の詳細を問われると、険しい表情で「今の現状でお話できるのは白血病だということ」とだけ言った。

そして病名を聞いた時の心境を問われ「まさか、池江が。信じられなかった。思いもよらない出来事で、本人もショックを受けていた」と話した。

また、三木コーチは「びっくりしている。本人の病気に立ち向かうモチベーションには頭が下がる」と答え、入院中の池江の近況について「くよくよせず、早く治したいという気持ちが前面に出ている」と説明した。

池江は1月18日～2月10日の予定でオーストラリア合宿に出発したが、2月に入って体調不良となり、今月8日に帰国。病院で検査を受けた結果、白血病と診断された。医師からは「早期発見ができた」と報告を受けているという。

今後の大会出場については、16日から行われるコナミオープン（千葉）、4月の日本選手権（東京）は欠場する。東京五輪出場へ向けた練習復帰の時期について吉田社長は「医師と相談の上、後日発表する」とだけ話した。