NBAドラフトでウィザーズから1巡目、全体9位の指名を受けた八村塁（21＝ゴンザガ大）が日本代表を率いて123億円軍団に挑む。2月にアジア予選を突破し、21年ぶりに自力でのワールドカップ（W杯＝8月31日開幕、中国）出場を決めた日本代表は1次リーグでトルコ、チェコ、米国と対戦する。世界ランキング1位の米国との第3戦では2次リーグ進出をかけた大一番となる可能性がある。

八村の歴史的指名を日本バスケットボール協会の東野智弥技術委員長も喜んだ。「もう、新しい未来が始まる、そんな感じ。9位には本当に驚いた」と笑顔で話した。8月のW杯中国大会は欠かせない存在。NBAの指名を受け、21日にも、ワシントンへ移動しチームにあいさつと八村派遣の日程を調整する。現時点で八村は、チームのサマーキャンプに参加後、7月下旬に帰国し日本代表の強化合宿に合流する予定だ。