＜ラグビー大学選手権：慶大13－10近大＞◇4回戦◇18日◇東京・秩父宮ラグビー場

関東大学対抗戦4位の慶大が13－10で近大（関西2位）を退け、準々決勝に進んだ。

終了間際に同点を狙った近大のPG。約50メートル先から狙ったボールを眺めながら、主将原田衛（4年）は「入らないでくれと念を込めました」。その思いは通じ、ゴール手前でボールは失速。13－10と接戦をものにして「次につながった試合ができて良かった」とあんどした。

前半は互いにノートライだったが、後半3分にラインアウトからボールをつなぎFB山田響（2年）がトライ。同20分すぎにSO中楠一期（3年）が2本目となるPGを決めて点差を離したが、後半だけで近大に2つのトライを許した。

同点で試合が終われば多くトライを取った方が勝つ。最後は決死のディフェンスで猛攻を防いだ。トライ数で近大に上回られたが、同点にはさせなかった。伝統校の意地を見せた。

対抗戦で最終戦の帝京大に14－64と大敗した後、4年生だけでミーティングを行った。「もう1度チーム1つになろうとミーティングを行って、メンタル面で変わった」と原田は言う。

指揮官の目にも短期間でチームの改善が図られたことが実感としてあったようで、栗原徹監督は「原田キャプテン中心にチームが1つになった。近大に何本か蹴られて抜かれることはありましたが、対抗戦のようにそのままトライを取られることはなかった」と評価した。【平山連】