＜フィギュアスケート：全日本選手権＞◇22日◇さいたまスーパーアリーナ◇開会式・抽選会＜フィギュアスケート：全日本選手権＞◇22日◇さいたまスーパーアリーナ◇開会式・抽選会

フィギュアスケート男子でオリンピック（五輪）2連覇の羽生結弦（27＝ANA）が世界初のクワッドアクセル（4回転半ジャンプ）を競技会初投入する意向を示した。22日、22年北京五輪の代表最終選考会を兼ねた全日本選手権（23～26日、さいたまスーパーアリーナ）の開会式に出席。164日ぶりに公の場に姿を見せ、フジテレビ系のニュース番組「Live News　α」内で夢の大技を26日のフリーで投入すると明かした。挑戦の先に見える北京五輪も「本気で狙っていってもいいのかな」と初めて明言した。

　　　◇　　　◇　　　◇

羽生の言葉に、未知の領域へ進む覚悟がにじんだ。11月に右足首を痛め、今季初の競技会。公式練習は欠席したが、濃紺スーツに藤色のネクタイで決めて開会式に出席した。24日は4月16日の世界国別対抗戦（大阪）フリー以来、252日ぶりの演技。さらには26日に待つフリーへ、テレビの画面越しに思いを伝えた。

「4A（4回転半）込みでフリー、やるつもりです。4A込みで頑張りたい」

18年平昌五輪で金メダルを獲得した際にも、誓った4回転半への挑戦。かねて競技会の公式練習では披露したことがあったが、本番では初めてだ。練習では「降りていない」と成功例はないが「形として『4Aだね』というぐらいには。中途半端なところで、自己満足して終わっていいのか、すごく考えた。諦めたくない」。さらに4回転半の成功を追い求めていく先に見える、大舞台に言及した。

「4A習得の道が五輪につながっているのであれば、取りに行きたい。4Aを諦めているわけじゃないけれど、本気で五輪を狙ってもいいのかなと思っています。まだふわふわはしているけれど、今のところ、譲る気はないです」

今大会は北京五輪の最終選考会となり、26日の最終日に男子の代表3枠が決まる。3連覇が懸かる舞台は、開催地のさいたまからつながる。

古傷の状態は「（結果的に欠場した11月の）NHK杯を目指していたコンディションだったり、体調にだいぶ近づいている」と手応えがにじむ。24番滑走のショートプログラム（SP）を前に、まずは23日に公式練習に臨む予定。日本連盟ツイッターを通じて発表したコメントでこう誓った。

「明日から全日本選手権が始まります。僕も全力で、しっかりと丁寧に、すべてを感じながら演技をしていきます。どうか応援よろしくお願いします」

ベールに包まれていた近況が、この4年間の最後に出す答えが、日本最高峰の大会を通じて明らかになる。【木下淳】

＜羽生の今季経過＞

▼6月29日　ISUがGPシリーズ全6戦の出場選手を発表。第4戦NHK杯（11月12～14日、東京）と第6戦ロシア杯（同26～28日、ソチ）にエントリー。

▼7月9日　アイスショー「ドリーム・オン・アイス」に出演。北京五輪へ「平昌シーズンみたいに『絶対に金メダル取りたい』という気持ちは特にありません」「ただ、『必ず今季は4回転半を決めるんだ』という強い意志はあります」

▼10月18日　GPシリーズを中継するテレビ朝日を通じてコメントを発表。ボードに「できること、一つずつ。」と記し「一番の目標は4回転半を成功させたいということ。そこに向かって今、全神経と全気力を使ってる感じです」

▼1月4日　右足関節靱帯損傷のためNHK杯を欠場すると発表。「たった一度の転倒で、怪我（けが）をしてしまい、とても悔しく思っています」と状況を説明した上で「競技レベルに戻るまでの期間をなるべく短くできるように、努力していきます」

▼同17日　右足首の回復が遅れ、ロシア杯も欠場すると発表。「動きによっては痛みが出てしまいますが、日常生活では、痛みの影響がなくなってきました」。日本スケート連盟の竹内洋輔フィギュア強化部長は「しっかり回復してくれれば競技力を戻してくれると信じている」

▼11月27日　日本スケート連盟が全日本選手権のエントリー選手を発表し、男子32人の中に名を連ねる。