フィギュアスケートの世界選手権は23日、フランス南部の都市モンペリエで開幕する。

同市内ではすでに大会仕様のラッピングを施したトラムが運行。地元の学生がデザインしたカワウソのマスコット「ルルー」も描かれ、フィギュアスケートに必要な要素（俊敏さ、優美さ、身軽さ）を兼ね備えたルルーが、同国らしいベレー帽、赤いマフラー、ボーダーTシャツのいでたちで選手、観客、関係者らを出迎える予定という。

人口約28万8600人（20年）のモンペリエは、南フランスのオクシタニー地域圏の主要都市。23年ラグビーW杯フランス大会では同地域圏のトゥールーズで日本代表が2試合を戦う。

オクシタニー地域圏議長のキャロル・デルガ氏は「16年の議長就任以来、私は日本との連携強化をわが地域圏にとっての国際案件の中での最優先事項の1つと位置づけ、これまで3回の訪日団を組織しました。そのような中で3月に、世界のトップレベルにある日本のフィギュアスケート選手団を、世界選手権という形でオクシタニーにお迎えできることをとても光栄に思います」。特産品であるワイン、ライヨールのナイフ、16世紀にニームで生まれたデニム地のジーンズなどをアピールして「この大会は地域の魅力を発信し、大規模スポーツイベントの運営手腕をお見せする絶好の機会です」と力を込めた。

大会はモンペリエの「シュド・ド・フランス・アリーナ」で行われる。競技日程（エキシビション除く、日本時間）と日本代表選手は以下の通り。

◆23日

女子ショートプログラム（SP、午後7時10分開始）※坂本花織、樋口新葉、河辺愛菜

◆24日

ペアSP（午前2時半開始）※三浦璃来、木原龍一組

男子SP（午後7時15分開始）※宇野昌磨、鍵山優真、友野一希

◆25日

ペアフリー（午前2時20分開始）※三浦、木原組

アイスダンス・リズムダンス（RD、午後7時開始）※村元哉中、高橋大輔組

◆26日

女子フリー（午前2時開始）※坂本、樋口、河辺

男子フリー（午後6時55分開始）※宇野、鍵山、友野

◆27日

アイスダンス・フリーダンス（FD、午前1時5分開始）※村元、高橋組

【松本航】