ラグビー女子15人制日本代表「サクラフィフティーン」（世界ランク12位）は30日、埼玉・熊谷ラグビー場で南アフリカ（同13位）とのテストマッチ「太陽生命チャレンジシリーズ」第2戦に臨む。

29日は会場で最終調整。練習後には3選手が取材に対応した。ゲーム主将を担うロック玉井希絵（29＝三重パールズ）のほおに後輩のフランカー長田いろは（23＝アルカス熊谷）とCTB山本実（25＝三重パールズ）が人さし指を当てて笑顔を見せるなど、程よい緊張感の中に明るさがあった。

24日の第1戦は15－6で勝利。フィジカルの強さを前面に出す相手に対し、玉井は「当たり負けるところがあったり、相手のモメンタム（勢い）を最初から止めることができなかった。ペナルティーで自分たちの首を絞めることもあったので、もう1度規律を修正して挑みます」と慢心はない。

5月には敵地で当時世界ランク5位のオーストラリアから歴史的な初勝利。秋のW杯ニュージーランド大会に向けて、2連勝でさらに弾みをつけたい。長田は「フィジカルの差は個人じゃなく、組織でディフェンスすることでカバーされる」と言い切り、全員が一丸となって白星をつかむ。【松本航】

＜日本代表メンバー＞

（1）ラベマイまこと（横河武蔵野、14キャップ）

（2）永田虹歩（国際武道大、5C）

（3）左高裕佳（弘前、9C）

（4）玉井希絵（三重パールズ、10C）

（5）川村雅未（RKU、1C）

（6）斉藤聖奈（三重パールズ、28C）

（7）長田いろは（アルカス熊谷、13C）

（8）マテイトンガ・ボギドゥラウマイナダベ（三重パールズ、13C）

（9）阿部恵（アルカス熊谷、7C）

（10）大塚朱紗（RKU、6C）

（11）黒木理帆（アルカス熊谷、10C）

（12）山本実（三重パールズ、18C）

（13）古田真菜（東京山九、12C）

（14）名倉ひなの（横河武蔵野、8C）

（15）庵奥里愛（三重パールズ、5C）

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（16）南早紀（主将、横河武蔵野、22C）

（17）鈴木実沙紀（東京山九、28C）

（18）北野和子（三重パールズ、5C）

（19）吉村乙華（アルカス熊谷／立正大、3C）

（20）永井彩乃（横浜TKM、7C）

（21）安尾琴乃（ブレイブルーヴ、1C）

（22）鈴木彩香（アルカス熊谷、17C）

（23）伊藤優希（三重パールズ、10C）