ラグビーの「アサヒスーパードライ・チャレンジシリーズ」で、日本代表で構成された「JAPAN XV」と対戦するオーストラリアA代表は11日、第3戦（14日、大阪・ヨドコウ桜スタジアム）のメンバーを発表した。

代表キャップ24を持つプロップ1番のトム・ロバートソン（28）、同21キャップでロックのネッド・ハニガン（27）、同18キャップでリーグワン2部の三重ホンダヒートへの新加入が決まっているFBトム・バンクス（28）を先発起用した。

特に両WTBは大型だ。オーストラリアAが34－22で勝った1日の第1戦で、逆転を含む2トライを挙げた11番のマーク・ナワンガニタワシ（22）は190センチ、104キロ。14番のスリ・ヴニヴァル（26）は192センチ、99キロ。ともに190センチ台の選手が先発する。

1番から4番まではキャップ保持者で、先発15人のうちノンキャップは9人。

8日に福岡で開催された第2戦は激闘となり、ラスト1プレーでオーストラリアAが逆転のコンバージョンを決めて22－21で勝利している。

この日、会見したジェイソン・ギルモア（HC）ヘッドコーチは「試合ごとにワラビーズ（正代表）のスタッフとは必ず話をしている」と説明。

来年のワールドカップ（W杯）へのメンバー入りをかけた場であることを強調した上で、同HCは「我々は日本が強いチームだと認識している。前回のW杯（19年日本大会）の戦いもそうだが、テンポの速いラグビーをしてくる。日本戦を経験することに価値があり、我々の選手にとってはテストの場になる」と語った。