ラグビー「リーグワン」のトヨタヴェルブリッツが、12月に開幕する新シーズンに向けてワールドクラスの大型FWを獲得した。

18日、イングランド代表として70キャップを持つジョー・ローンチブリー（31）の加入を発表。198センチ、126キロでW杯には2度出場、在籍していたワスプスでは主将を任されていた。

「19年のワールドカップで来日して以来、また日本に戻りたいとずっと思っていました。トヨタのような素晴らしいチームと契約する機会を得たことは、とても光栄です。家族も私も日本を再び経験することを楽しみにしています」

トヨタにとっては、イングランド代表選手の加入は初めて。

後藤彰友GMは「より多様なメンバー編成になり、チーム力に一層の厚み、深みをもたらしてくれることを期待しています」とコメントした。

トヨタは12月17日の今季開幕戦で、静岡ブルーレヴズと対戦（豊田スタジアム）する。