＜カーリング：混合ダブルス（MD）日本選手権＞◇25日◇北海道稚内市・みどりスポーツパーク◇1次リーグ

仲間の幸せが、力の源になっている。

前回王者の「チームゆりた」こと吉田夕梨花（29＝ロコ・ソラーレ）松村雄太（33＝TM軽井沢）組が1次リーグ6試合を終え、5勝1敗で決勝トーナメント（準々決勝）進出を決めた。

吉田夕は試合後の取材で、交友がある体操女子の村上茉愛さん（26）が、23日に結婚を報告したニュースを喜んだ。「友達のうれしいニュースを聞けて、昨日は1日ハッピーに過ごせました」。

身長152センチの吉田夕は、チームメートで身長146センチの鈴木夕湖（31）とともに「ちび部」を結成。他競技にも“部員”がおり、フィギュアスケーターの鍵山優真（19）や樋口新葉（22）、スキー女子の高梨沙羅（26）らもその一員だ。

村上も大切な“部員”の1人で、祝福の連絡をした吉田夕は「日本にいらっしゃらないようなので、帰ってきたら盛大にお祝いをさせてと伝えました」と笑顔。「ちび部がみんな幸せになってほしいと思います」と願った。

2連覇を狙う「チームゆりた」は、25日午後6時30分から準々決勝へ臨む。部員の幸せを力に変え、プレーでお祝いを届ける。