＜カーリング世界選手権：日本6－9スウェーデン＞◇4日◇カナダ・オタワ◇1次リーグ

カーリング男子で世界ランク10位の日本代表（4勝1敗）が同1位のスウェーデン（5勝0敗）との1次リーグ第6戦に臨み、6－9で敗れた。22年北京オリンピック（五輪）金メダルの王者に最終エンドまで食い下がったものの、接戦を落とし、2敗目を喫した。

序盤は世界ランク1位のスウェーデンを相手に、互角の勝負に持ち込んだ。1－3の後攻第4エンド（E）では、スキップ柳沢李空（21＝SC軽井沢クラブ）がストーンを自チームの石に軽く押し当て、円の中心へタップ。2点を奪取し、同点とした。

ただ、その後は先攻の第5Eに3点、有利な後攻の第6Eに1点を献上し、徐々に引き離された。そんな中、6－8の第10EではNO・3までを形成し、相手にプレッシャーを与え続けたが、逃げ切られた。

柳沢は悔しさをにじませつつ「久々に緊迫感のあるショットを続けて投げたので、楽しかったというのが率直な感想です」と前を向いた。

強敵スウェーデン相手に、今大会初めて最終エンドまで試合をさせるなど、最後まで難しいショットを強いた。「上位のチームに『コイツらヤバイぞ』とプレッシャーをかける試合運びができたらいいなと思う。（世界ランクが）下のところにはしっかり勝って、プレーオフ進出を目指します」。上位6チームによるプレーオフへ向け、闘志をみなぎらせた。

今大会は計13チームが参加し、1次リーグは全チーム総当たり方式で行われる。

日本代表はサード山口剛史（38）らを中心としたSC軽井沢クラブの4人に、北見協会のリザーブ臼井槙吾（28）を加えた5人で構成されており、2日（以下は全て日本時間）からの7日間で12試合に出場。8日以降に行われるプレーオフ進出を目指す。

1次リーグ前半を4勝2敗で折り返した日本代表は、5日午後10時から世界ランク3位のスコットランドとの1次リーグ第7戦に臨む。