＜NBAプレーオフ（PO）：レイカーズ122－101ウォリアーズ＞◇準決勝（7回戦制）◇第6戦◇12日（日本時間13日）◇米ロサンゼルス◇クリプト・ドットコム・アリーナ

西カンファレンス（地区）第7シードのレイカーズが第6シードの昨季覇者ウォリアーズに122－101で勝ち、対戦成績を4勝2敗として突破を決めた。

レイカーズの八村塁（25）は途中出場で16分11秒プレーし、9得点、3リバウンド、2ブロックショットをマーク。西の決勝では第1シードのナゲッツと対戦し、第1戦は16日（同17日）に行われる。同決勝に日本選手が勝ち進んだのは初。

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八村がほえた。第4クオーター（Q）の残り8分23秒、速攻で走った。3人に囲まれたレブロン・ジェームスからノールックパスが届くと、勢いのままにスラムダンクをたたき込んだ。劣勢の王者の望みを絶ちきるような豪快な一発。直前にはシュートブロック。「出場時間も短い中でリズムをつかみにくかったけれど、貢献できた」と誇った。

欠かせない存在感をみせつけた。グリズリーズとの1回戦初戦で途中出場からチーム最多29得点を挙げて以降、貴重な交代カードとして定着。この準決勝も全6戦に出場してきた。この日も限られた時間の中で、第2Qでもブロックを決めるなど、攻撃以外でも持ち味を発揮した。

1月に初のトレードを経験し、ウィザーズから名門に移った。新天地では苦しみながらも出番を確保してきた。激動のシーズンで西の決勝まで到達。第7シードのチームとしては87年のスーパーソニックス（現サンダー）以来、36年ぶり2回目の決勝進出にもなった。「（トレード前は）違うチームにいて、しかも東にいた。僕としても信じられないし、人生は急に変わったりする」。激変の境遇を味わい、頂点を目指す。