八村は辞退、渡辺は出場へ－。日本バスケットボール協会は27日、NBAで活躍する八村塁（25＝レイカーズ）が、8月に沖縄などで開幕する男子W杯を欠場すると発表した。今オフ初めてフリーエージェントとなる八村はこの日までに、NBA選手としての自身のキャリアを最優先したい意向を協会側に伝えた。この発表を受けて渡辺雄太（28＝ネッツ）は自身のSNSを更新。八村の判断に理解を示した上で、参加意思を表明した。

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八村のW杯欠場が発表されてから約2時間後、もう1人のNBAプレーヤーである渡辺が異例の意思表明をした。自身のツイッターを更新し、W杯出場への意欲を強調。「先に言っとくけど俺は出る。でも出ない判断をしたルイの気持ちもめちゃくちゃわかる」と投稿した。

シーズン終了直後の4月下旬には、W杯に向けて「自分の中では出るつもりでいる」と意欲的を示しつつも「状況によっては、FAになって新しいチームが決まるかどうかという時期。最悪、（W杯に）出られない覚悟はしておかないと」とも話していた。NBAは選手会との労使協定で、W杯前の代表活動は最大28日と定めている。そのため渡辺が代表に合流できるのは7月下旬以降となる。

○…日本代表のホーバス監督は「能力や存在感のある八村選手と一緒に戦えないことは非常に残念」としつつも、W杯でのパリ五輪出場権獲得に集中する姿勢を強調した。「八村選手がNBAで活躍し続け、そして来年のパリオリンピックでは一緒に戦えることを心より願っています」とコメントを寄せた。前日26日にはNBA組の代表合流に関する情報はないとした上で、「例えば（渡辺雄太）1人だけが来ることになったら、ジュシュ（ホーキンソン）が5番で、雄太が4番、馬場が3番」などと構想を口にしていた。