〈バレーボール・Vリーグ男子1部（V1）：東京GB0－3パナソニック〉◇22日◇東京・代々木第2体育館◇観衆2745人

東京GBの今季初勝利は、おあずけとなった。ホームで昨季レギュラーラウンド（RR）3位のパナソニックに2戦連続ストレート負けを喫し、開幕4連敗となった。

今月8日まで行われたパリ・オリンピック（五輪）予選W杯バレーで五輪切符獲得に貢献した日本代表の西田、山内、山本らを擁する強豪を相手に、新加入の柳田将洋（31）やラファエル・アラウージョ（32＝ブラジル）が鋭いスパイクで得点を重ね、第1セットは一時4点差をつけるなどリードした。だが、後半に逆転を許してこのセットを27－29で落とすと、そのまま押し切られた。

チームトップの15得点で孤軍奮闘した柳田は、「中盤から終盤にかけてギアを上げていかないといけない」と反省点を挙げた。

今季から、日本代表で活躍したセッター深津旭弘、カスパー・ヴオリネン新監督とともに加入。昨季RRで10勝26敗の8位に終わったチームの引き上げ役を担う。スタートダッシュには失敗したが「ネガティブに捉えず、逆に成長できる可能性があると思う。しっかり希望をもってやっていきたい」と前を向いた。

チームには「バレーボール界で一番夢と希望を与えられる」という可能性を感じている。この日も前日のホーム開幕戦と同様、満員御礼の2745人が詰めかけた。大声援に感謝しつつ「自分たちがどれだけのプレーを見せられるかが（集客に）関係すると思う」と、引き締めた。【勝部晃多】