12月9日に開幕するラグビー「リーグワン」を盛り上げようと企画された「よしもと芸人が全力応援！ラグビーキックオフツアー！」の概要発表記者会見が31日、都内で開かれた。

開幕前の11月下旬に全国で、ラグビー芸人がリーグワンの魅力を伝えていく。この日はトークはもちろん、ラインアウトやスクラムなどを実演。注目する選手を問われたケンドーコバヤシ（51）は「デクラークがすごい。見た目は中古レコード屋の店員さんみたい。奥でギターを練習していて、全然接客してくれない感じ」と笑いをとり「小さいけれど気が強い。選手がもめた時にも真っ先にいく。あの小ささで押し負けないのが超人」とW杯フランス大会で南アフリカを2連覇に導いたSHファフ・デクラーク（32＝横浜キヤノンイーグルス）を推した。

リーグワンの東海林一専務理事によると「コアファン以外に、いかに素晴らしさを知ってもらえるか」を目的とし、夏ごろからよしもと芸人とのコラボレーションを企画してきた。そんな狙い通りにスリムクラブの真栄田賢（47）は、南アフリカ代表WTBチェスリン・コルビ（30＝東京サントリーサンゴリアス）を注目選手に挙げ「あのスピード。小さいので、子どもたちも『あの体であれだけ活躍できるんだ』と思えると思う。軽量化しすぎたミニ四駆みたい」と巧みに表現した。

日本代表リーチ・マイケル（35＝東芝ブレイブルーパス東京）のモノマネを続けたレイザーラモンRG（49）は「のちのちリーチを生で見たのは伝説になる」ときっぱり。それぞれの視点から、リーグワンの注目点をアピールした。

◆ジャパンラグビーリーグワン新シーズン12月9日開幕！よしもと芸人が全力応援！ラグビーキックオフツアー！

◇11月23日　イオンモール名古屋茶屋センターコート（午後1時、午後3時）

◇11月25日　イオンモール大牟田ありあけコート（午後1時、午後3時）

◇11月26日　イオンモール幕張新都心グランドコート（午後1時、午後2時半）

◇11月26日　よしもと幕張イオンモール劇場（午後4時）