＜全国高校ラグビー大会：大阪桐蔭19－13流通経大柏＞◇準々決勝◇3日◇大阪・花園ラグビー場
5大会ぶりの頂点を目指す大阪桐蔭（大阪第2）が、逆転勝ちで4強入りした。流通経大柏（千葉）に前半はリードされる接戦。ラインアウトからモールで押し込み、フッカー西野陽（3年）が仕留める形で3トライを獲得。鮮やかな逆転で19－13の勝利を挙げた。東海大大阪仰星（大阪第3）は、優勝候補の桐蔭学園（神奈川）に敗れた。抽選の結果、5日の準決勝は、大阪桐蔭－桐蔭学園、佐賀工－東福岡に決まった。
五厘刈りがトレードマークの西野が胸を張った。「この3年間ずっと、モールにこだわってきた。3トライをモールで取り切れたことはフォワードとしてやってきた、かいがあった」。
わかっていても止めらない。3点を追う前半14分、西野が投げ入れたラインアウトからモールで押し込み、最後は西野がトライ。逆転された後半2分も再びラインアウトからモールで押し込み、西野が仕留める。終了間際にも同じ形で相手を突き放した。何度でもリピートできる、破壊力抜群の技。ОBで18年度の初優勝メンバーでもある帝京大フッカー江良颯（えら・はやて）から学んだ練習の成果を発揮して「FWで勝ちきった気持ちはある」といたずらっぽく笑った。
地元大阪の大阪市立茨田北中出身。さまざまなスポーツをしてきたが「なんか違う」。だが中学で始めたラグビーは違った。身長168センチとFWでは小柄だが、筋力強化に励み、ベンチプレスは110キロを持ち上げる。増量にも必死で励んだ。同部では朝400グラム、昼と夜に700グラムの食事を摂取しており「食べるの遅いんで、1人残っちゃうけど食べてます」。1年で体重は6～7キロ増加。今では平均体重100・8キロのFW陣の要を担い「ラグビーをやってきて良かった」。
準決勝は、昨春の選抜大会で10－38で敗れた桐蔭学園と対戦する。西野は「選抜大会で負けているのでリベンジ。桐蔭学園を倒そうとやってきた。勝ちたいのでしっかり準備したい」。磨き上げてきた、必中のラインアウトモールで「桐蔭対決」を制して、決勝に向かう。【阪口孝志】
◆西野陽（にしの・よう）2005年（平17）7月1日、大阪市生まれ。茨田北中でラグビーを始める。トレードマークの五厘刈りは、中学時代からで理由は「1番気持ちいい」。好きな食べ物はめんたいこ。ポジションはフッカー。168センチ、90キロ。