フィギュアスケートで日本男子初の世界選手権2連覇を達成した宇野昌磨（26＝トヨタ自動車）が14日、都内で競技者引退の記者会見に臨んだ。会見の様子はトヨタイムズスポーツでも配信された。

18年平昌五輪（オリンピック）銀メダル、22年北京五輪で2つの銅メダルを獲得（団体は銀に繰り上げ発表）。これまでの道のりを「まさか僕がこういう選手になれると思っていなかったです。まさか人前でこうやってしゃべれる人間になれるとも思っていなかったです」と振り返り、「フィギュアスケートと出会えて、感謝とともに驚きのことばかりです。まさかテレビで見ていた五輪の舞台で良い成績を残せると思っていませんでした。世界選手権で優勝する選手になれると、3、4年前まで思っていなかったので。フィギュアスケートの出合いは感慨深いものだなって思っていました」と実感を込めた。

周囲からは「努力家」と言われることもあるが「僕は出会う方々に恵まれたと思っています。僕自身で自発的に何かやることもないですし、すごくインドアですし。『努力家』と言っていただけることはうれしいですが、僕が好きなようにのびのびとやれるようにサポートしてくださって、僕の全力がしっかり出せた結果が素晴らしい結果につながったと思います。ついこの前まで現役の時は、課題を探して発言していましたが、パっと後ろを振り向いてみると、本当にすごい道のりを歩いてきたと今は実感しています」と感謝した。

宇野は9日に現役引退を表明。自身のインスタグラムには「素晴らしい競技生活を送れたことにとても感謝しております」などと記していた。5歳で本格的に競技を始めて21年。今季の集大成で4位となった世界選手権（3月、カナダ・モントリオール）を最後に、アマチュア選手として出場してきた競技会から離れる決断を下した。