7月に開幕するパリ五輪卓球女子代表の平野美宇（24＝木下グループ）が、ダブルメダルで「山梨の顔」に近づく。20日はWTTコンテンダー（中国・太原、20～26日）に向け、羽田空港を出発。約2カ月後の五輪へ「シングルスでメダルを獲得したい。団体戦は世界卓球（2月、銀メダル）の悔しさを晴らしたい」とあらためて目標を定めた。

国際大会転戦で多忙な日々を送る中、うれしい出来事があった。今月1日放送の日本テレビ系「県民スター栄誉賞」では、アンケートで各都道府県の著名人を調査。平野は自ら「（実家のある）山梨のランキングで2位だったので！　もっとたくさんの方に知って、見ていただけたらうれしい。五輪でメダルを取るのはすごく大事。持って帰りたいです」と切り出した。

ちなみに1位はサッカー元日本代表の中田英寿さん（47）。世界で活躍したアスリートの先輩を「すごい方なので…」と謙遜しつつ「いつかは…」と欲をチラリ。故郷にメダルを見せる準備を続ける。【松本航】