＜バスケットボール男子：ニック・ファジーカス引退試合「NICK THE LAST GAME」チーム・ホワイト105－104チーム・レッド＞◇30日◇川崎市とどろきアリーナ

日本代表として活躍したニック・ファジーカス（38＝B1川崎ブレイブサンダース）が、満員のファンの前で最後の勇姿を披露した。サプライズ出場した渡辺雄太をはじめ、Bリーグや日本代表などでともに戦った選手らと共演。

40分フル出場し、73得点、16リバウンド、5アシスト、2スチールを記録した。前半はチーム・レッドの一員として、後半はもう一方のチーム・ホワイトに移ってプレーした。

試合後の記者会見での一問一答は以下の通り。

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－試合を終えて

始まる前は、どんな試合になるのか、どんな強度でやればいいのか予想できていなかったけれど、フタを開けてみればみんなが楽しめたと思う。理想的な引退試合。素晴らしい企画だったし、素晴らしい運営だった。

－試合に向けて、どれぐらい体作りをしてきたか

5日ほど前からウエートトレーニングを始め、トレッドミルで数回走った程度の準備。最初は筋肉痛で腕が上がらないぐらいだった（笑い）。そこまでボールを触ったということもなければ、試合のために何かをしたわけでもなかったけれど、終わってみれば、そこまでボールタッチは失わないものなんだと感じた。

－自身が日本のバスケに与えた影響について

いろいろな人が、あのオーストラリア戦が日本バスケの歴史を変えたと言ってくれている。僕自身がその影響を測るものではないけれど、あの試合では大きな役割を果たせたと思うし、貢献できたと思う。僕が来た12年前のバスケ界は盛り上がっていなかったけれど、いまではこうしてBリーグが成功し、日本バスケが認められてきた。自分も少しばかりは貢献できたかなと思う。

－渡辺雄太のサプライズ出場について

サプライズゲストで来てくれるとは、僕自身も知らなかった。NBAから帰ってきた彼がBリーグでプレーする姿を見られないことは寂しいが、彼がBリーグでどれぐらいの影響を与えていくか楽しみにしている。

－背番号が永久欠番に

とても特別なこと。（母校の）ネバダ大に続いて2回目だけれど、やっぱり新鮮だし特別。（クラブで同様に永久欠番の）北GMもそうであるように、チームに文化を根付かせたり、町や組織に変革をもたらしたり、あるいは人格なども含めてすべてを総合して判断してもらうもの。体育館に来たとき、優勝バナーの隣に永久欠番が掲げてある。永遠に忘れられない、特別なこと。

－引退後にやりたいことは

バスケ以外のことでは、ゴルフを極めたい。妻に怒られない程度に、ゴルフに時間を費やしたい。そしてバスケ関連でいえば、育成世代にかかわっていきたい。若い選手や学びたい選手に、僕が培った経験や知識を伝えたい。次世代の底上げが日本バスケの底上げとなり、五輪での勝利、メダルへとつながっていく。日本バスケを次のステージに引き上げられれば。