9日に開催される「RIZIN47」（東京・代々木第1体育館）の合同練習公開が3日に都内で行われ、7月に開幕するパリ五輪のレスリング女子50キロ級で2連覇に挑む須崎優衣（24＝キッツ）が特別参加した。

前バンタム級王者フアン・アーチュレッタ（37＝米国）のスパーリングパートナーを務め、2分間でさまざまなテクニックを披露した。23年春に須崎が米国に滞在していた際に初対面し、合同練習を申し込むと快諾。以降、家族ぐるみでの交流がある。今回は階級を上げて元フェザー級王者のクレベル・コイケとの決戦控える恩人が「女子レスリング界では本当にアイコン的な選手。レスリングはなかなか目立たないスポーツでありますので、皆さんにぜひとも知ってほしい」と希望し、公開で組み合った。

須崎は「レスリング以外の人生だったり、向き合い方など、もう本当にたくさんのことを学ばせていただいています」と感謝。アーチュレッタが将来のRIZIN入り、総合格闘技転向へ「ぜひ戦ってほしい。五輪での2つ目のメダルを獲得に向けて、みなさんぜひとも応援を」と呼びかけると、笑顔を見せていた。【阿部健吾】