ラグビー日本代表のエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（HC、64）が10日、都内で13日から関東圏と宮崎県で行う合宿メンバーの選考理由を説明した。13～15日はFWが関東、BKが宮崎で活動。スコッドは練習生2人を含めた計39人で構成され、16～27日は欧州遠征から合流組を除いた全体での宮崎合宿となる。
かじ取り役となるSOとFBは、7～8月のパシフィック・ネーションズカップから顔触れに変化があった。今季主軸として活躍してきた李承信（23＝コベルコ神戸スティーラーズ）が故障で招集されなかった。
ジョーンズHCは世界ランク3位のニュージーランド戦（10月26日、日産スタジアム）に向け、SOは立川理道主将（34＝クボタスピアーズ船橋・東京ベイ）、初招集の中楠一期（なかくす・いちご、23＝リコーブラックラムズ東京）の2人を見据えた。東京・国学院久我山高、慶応大でキャリアを積んできた中楠に関しては「一番評価しているのは、防御ラインに仕掛けながらプレーができる。我々のスタイルに合っている。少しだけイチかバチかの判断となるが、彼の成長に期待したい」と力を込めた。
SOを巡っては23年W杯フランス大会の主力だった松田力也（30＝トヨタヴェルブリッツ）、昨季リーグワン新人賞の高本幹也（23＝東京サントリーサンゴリアス）を夏の代表活動で招集してきた。松田に対しては「課題に取り組める時間をつくるために、所属クラブに戻している。どこかのタイミングで課題を克服でき、よりよいプレーヤーになれば戻ってくると思う」とし、高本についても「課題があり、彼には伝えている」と現状を明かした。
ニュージーランド戦のFB候補には7月までの代表戦で主力としてプレーしてきた矢崎由高（20＝早稲田大）、初招集の松永拓朗（26＝東芝ブレイブルーパス東京）を挙げた。矢崎は同戦後に大学へと戻るため、欧州遠征には同行しない。松永には「李が今回招集できない中で、10番と15番の連係はとても大切になる。この2つのポジションでプレーができる選手は、とても貴重。そういった意味で松永が完璧にフィットすると判断した」と期待した。
昨季までは長くFBやWTBを松島幸太朗（31＝東京サントリーサンゴリアス）が担ってきた。ジョーンズHCは「今年に関しては招集の対象ではない」と切り出し「現実的に昨季のリーグワンを見ていても、招集できるレベルではないと判断している。体をしっかりと治さないといけないし、よりよいプレーヤーになる必要がある。今季そこにしっかり取り組み、リーグワンで良いプレーを見ることができれば、来季の招集のチャンスが巡ってくるかもしれない」と言及した。
日本はニュージーランド戦を経て、11月に欧州遠征を実施。敵地で世界ランク4位のフランス、同5位のイングランドと対戦する。若手の発掘と育成に取り組むジョーンズHCは「トップ5のうち3チームと対戦することができる。（日本と強豪国の）ギャップが何なのかを見極めることができる。現状の我々は、トップ10のチームに対しては実力が不足している。しかしインターナショナルのシーズンの締めくくりとしては、とてもいい機会が待っている」と秋の戦いを見据えた。【松本航】
◆日本代表メンバー
◇FW
岡部崇人（横浜キヤノンイーグルス）
竹内柊平（浦安D－Rocks）
為房慶次朗（クボタスピアーズ船橋・東京ベイ）
オペティ・ヘル（クボタスピアーズ船橋・東京ベイ）
三浦昌悟（トヨタヴェルブリッツ）
茂原隆由（静岡ブルーレヴズ）
坂手淳史（埼玉パナソニックワイルドナイツ）
原田衛（東芝ブレイブルーパス東京）
松岡賢太（コベルコ神戸スティーラーズ）
秋山大地（トヨタヴェルブリッツ）
エピネリ・ウルイバイティ（三菱重工相模原ダイナボアーズ）
ワーナー・ディアンズ（東芝ブレイブルーパス東京）
サナイラ・ワクァ（花園近鉄ライナーズ）
サウマキ・アマナキ（コベルコ神戸スティーラーズ）
下川甲嗣（東京サントリーサンゴリアス）
姫野和樹（トヨタヴェルブリッツ）
ファカタバ・アマト（リコーブラックラムズ東京）
アイザイア・マプスア（トヨタヴェルブリッツ）
テビタ・タタフ（ユニオン・ボルドー・ベグル）※欧州遠征から合流
ファウルア・マキシ（クボタスピアーズ船橋・東京ベイ）
◇BK
飯沼蓮（浦安D－Rocks）※宮崎合宿まで参加
小山大輝（埼玉パナソニックワイルドナイツ）
斎藤直人（スタッド・トゥールーザン）※欧州遠征から合流
藤原忍（クボタスピアーズ船橋・東京ベイ）
立川理道（主将、クボタスピアーズ船橋・東京ベイ）
中楠一期（リコーブラックラムズ東京）
長田智希（埼玉パナソニックワイルドナイツ）
マロ・ツイタマ（静岡ブルーレヴズ）
ジョネ・ナイカブラ（東芝ブレイブルーパス東京）
浜野隼大（コベルコ神戸スティーラーズ）
池田悠希（リコーブラックラムズ東京）
梶村祐介（横浜キヤノンイーグルス）
シオサイア・フィフィタ（トヨタヴェルブリッツ）
ニコラス・マクカラン（トヨタヴェルブリッツ）
ディラン・ライリー（埼玉パナソニックワイルドナイツ）
松永拓朗（東芝ブレイブルーパス東京）
矢崎由高（早稲田大）※宮崎合宿まで参加
◇練習生
村田大和（京都産業大）※宮崎合宿まで参加
海老沢琥珀（明治大）※宮崎合宿まで参加
◆未招集（ケガやコンディション調整中が理由）
浅岡俊亮（トヨタヴェルブリッツ）
稲垣啓太（埼玉パナソニックワイルドナイツ）
木津悠輔（トヨタヴェルブリッツ）
ベン・ガンター（埼玉パナソニックワイルドナイツ）
ティエナン・コストリー（コベルコ神戸スティーラーズ）
サミソニ・トゥア（浦安D－Rocks）
根塚洸雅（クボタスピアーズ船橋・東京ベイ）
福田健太（東京サントリーサンゴリアス）
堀越康介（東京サントリーサンゴリアス）
リーチ・マイケル（東芝ブレイブルーパス東京）
李承信（コベルコ神戸スティーラーズ）
山沢拓也（埼玉パナソニックワイルドナイツ）
◆秋のテストマッチ
◇10月26日 対ニュージーランド（世界ランク3位、日産スタジアム）
◇11月9日 対フランス（同4位、フランス・サンドニ）
◇16日 対ウルグアイ（同17位、フランス・シャンベリー）
◇24日 対イングランド（同5位、英ロンドン）
※ニュージーランド戦はリポビタンDチャレンジカップ2024、欧州遠征はリポビタンDツアー2024として実施