ラグビーのフランス1部トゥールーズは5日、日本代表SHの斎藤直人（27）が25－26年シーズンの契約を延長すると発表した。

チームの公式SNSに動画を投稿。斎藤は「トゥールーズでプレーすることができて、とてもうれしいです。なぜなら、このチームはヨーロッパもしくは世界で一番のクラブだと思っているからです」と喜びを表現した。

また、フランス語で「契約を延長するのはとてもうれしく思っています。サポーターとチームのみなさんのご支援を、これからもトゥールーズのみなさんのために全力で尽くしたいと思っております」と口にした。

斎藤は昨季、リーグワン1部の東京サントリーサンゴリアス（東京SG）から、リーグ23度の優勝を誇る世界トップクラスの強豪に移籍。23年W杯フランス代表主将のSHアントワーヌ・デュポンのらと同僚となり、経験を積んだ。先月には移籍後初トライをマークしていた。

6月末のシーズン終了までプレーし、その後一時帰国する予定。