バスケットボール男子Bリーグの島田慎二チェアマン（54）が9日、東京に建設中の“夢のアリーナ”に太鼓判を押した。

アルバルク東京（A東京）がホームとして使用し、25年秋に開業する江東区お台場エリアの「TOYOTA ARENA TOKYO（トヨタアリーナ東京）」を視察。アリーナ内部の見学も終えて「正直に言って、相当衝撃を受けています。海外のアリーナも見て、国内も全部見ていますが、久しぶりに衝撃を受けたのが本音。1つ1つ考えられていて、規格や基準がグローバル。『ここ、東京ですか？』となりますよね。東京でこれだけ迫力あるアリーナを作ること自体が相当すごいですし、東京にいることを忘れる、ゆったりとしたスペースがある」と素直な思いを言葉にした。

収容人数は約1万人で、360度どこからでもアリーナ面に正対する楕円（だえん）型（オーバル型）が特徴。メインゲートから入場すると壁がなく、最初にメインビジョンやコートが目に入る設計だ。歓声や熱気を含めて、一気に非日常へと招き入れる仕掛けも絶賛した島田チェアマンは「アルバルク東京さんはBリーグのトップクラブであり、日本を代表するクラブかつアリーナを有している。Bリーグの象徴的存在だと思うので、このエリアは当然ながら、東京全体、Bリーグ全体を引っ張っていってほしいと思っています」と力を込めた。【松本航】