＜スーパーGT第5戦＞◇予選◇23日◇三重・鈴鹿サーキット

GT500クラスは16号車ARTA MUGEN CIVIC TYPE R－GT（大津弘樹／佐藤蓮組）が1分45秒377のタイムでポールポジション（PP）を獲得した。佐藤は自身初PP。また今季トヨタ勢以外のマシンがPPを獲得したのは初めて。

1分45秒564の23号車MOTUL AUTECH Z（千代勝正／高星明誠組）が2番手、1分45秒681の3号車Niterra MOTUL Z（佐々木大樹／三宅淳詞組）が3番手だった。

今回、GT500クラスで唯一サクセスウエート「ゼロ」の16号車。今季前半戦を席巻してきたトヨタ・スープラ勢が軒並み重ウエートを課される中、16号車は午前中の練習走行からトップタイムをたたきだし、好調ぶりを見せつけた。

Q1では、12号車TRS IMPUL with SDG Z（平峰一貴／ベルトラン・バゲット組）にトップタイムを譲ったものの、大津が0.06秒差の2番手タイムをマークした。

大津は「うまくいかないレースが続いた中、チームが準備を重ねてくれた。とにかくつなげることを大事にした。クルマの調子が良く、今回は（ウエートの）条件的にもかなり良かった。アジャストして（佐藤）蓮につなげられた」と話した。

バトンを受けた佐藤は、Q2のアタックで「多少ミスはあったものの、攻め切った」という走りでPPをもぎ取った。

GT300クラスも含めて、自身初のPPを決めた佐藤。レース後のインタビューでは、いつものクールな表情で「めちゃくちゃうれしい」と、控えめに喜んでいた。その隣では、大津が「実は僕、まだポール取ったことなくて…いつもQ1で走るんで…」と、ちょっぴりうらやましそうにしていた。

ニッサン勢は全4台が2番手から5番手までを占める大活躍を見せた。反対に、トヨタ勢はランキング1、2位の1号車au TOM'S GR Supra（坪井翔／山下健太組）と37号車Deloitte TOM'S GR Supra（笹原右京／ジュリアーノ・アレジ組）がQ1で敗退するなど、重いウエートに苦しんだ。