米プロバスケットボールリーグNBAのクリッパーズに所属する八村塁（28）が13日、自身のインスタグラムを更新。この日、都内で合宿中の男子日本代表のチームに合流し、「JAPAN」の文字が入ったユニホーム姿で練習する写真を投稿した。日の丸2本の絵文字を添えて「JAPAN BASKETBALL」とつづった。

24年パリ五輪以来約2年ぶりの日本代表活動への復帰。コメント欄には歓喜するファンの声が続出した。

「待っていました」「ハッチの2年ぶりのJAPANユニ、ワクワクが止まらん」「おかえり！RUIさん！！」と、歓迎するコメントがあふれた。

男子日本代表は15、16日に東京・有明アリーナで韓国代表との国際強化試合を予定しており、W杯2次予選アウェーサウジアラビア戦（日本時間28日）とホームカタール戦（31日）に臨む。