<愛知・名古屋アジア大会:卓球:日本3-2中国>◇24日◇男子団体決勝◇豊田市総合体育館
日本の男子団体が1966年以来、60年ぶり3度目の金メダルを獲得した。
44年ぶりの決勝で8連覇中の中国を撃破。3-2で逆転勝利を収め、32年ぶりの自国舞台で半世紀以上ぶりの栄冠を手にした。
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敗れた中国では衝撃が広がっている。同国メディア「捜狐」は「中国が1974年にアジア大会の卓球種目に参加して以来、男子団体がアジア大会で日本チームに敗れたのは史上初。チームとしては36年ぶりに金メダルを逃した」「32年間にわたるアジア大会8連覇の伝説に終止符が打たれた」などと速報した。
第4試合で張本智和に0-3でストレート負けした世界ランク1位の王楚欽は、試合後に「結果はもちろん満足のいくものではありませんでした。自分自身にも不十分な点がありました」と反省。「もっと良いプレーができたはずでした。それができなかったのは、やはり実力不足だったと感じています」と受け止めているという。
中国は24年パリオリンピック(五輪)後に樊振東が国際大会から離脱し、馬龍も現役引退。今年5月の世界選手権団体戦では前人未到の12連覇を達成したものの、1次リーグで2敗を喫していた。今大会も第2、5試合で起用された19歳の温瑞博が2敗と苦戦。2番手以降の選手層の薄さが浮き彫りとなっている。