＜ラグビーネーションズ選手権：日本15－78イングランド＞◇14日（日本時間15日）◇第5戦◇ロンドン

日本（世界ランク12位）がイングランド（同5位）に15－78で大敗した。同国との対戦成績は14戦全敗となり、87年W杯の60失点（7●60）を上回る過去最多失点。テストマッチでは、11年W杯のニュージーランド戦（7●83）以来となる70失点超えを喫した。

出ばなをくじかれた。前半1分に先制トライを許す。さらに、その直前のプレーで、身長208センチのロック、ハリー・ホッキングス（東京SG）が危険なタックルでレッドカード。

20分間を14人で戦うことになり、その間に5トライを奪われ3－32。序盤で試合の流れは決まった。

エディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（HC、66）は「言い訳はできないが、序盤でレッドカードが出て、肩を落としてしまい、そこから挽回（ばんかい）できなかった」と悔やんだ。ボクシング元世界ヘビー級王者を引き合いに出して「マイク・タイソンが言うように、顔面パンチをいきなり食らったら、思っていた計画が全て吹き飛んでしまう」と振り返った。

次々とトライを奪われ、前半8、後半5の計13トライ。日本はわずか2トライにとどまり、前半37分にワーナー・ディアンズ（武蔵）、後半8分にオペティ・ヘル（リヨン）が得点するのが精いっぱいだった。

27年W杯オーストラリア大会まで1年を切る中で、ショックの大きな敗戦を喫した。指揮官は「今日のパフォーマンス、結果に関しては全ての責任を負う。今日の結果は残念だが、若いチームを率いているので、こういう日もある。かなりきつい教訓になったが、レッスンとして捉えたい」と口にした。

強豪12カ国・地域で争う大会で、5戦を終えて1勝4敗。次戦は21日にスコットランドと対戦する。

◆日本のネーションズ選手権の成績

＜1＞27○10イタリア（7月4日、秩父宮）

＜2＞20●36アイルランド（7月11日、ニューカッスル）

＜3＞15●42フランス（7月18日、国立）

＜4＞21●28ウェールズ（11月7日、カーディフ）

＜5＞15●78イングランド（11月14日、トゥイッケナム）

＜6＞スコットランド（11月21日、エディンバラ）

＜7＞順位決定戦（11月27～29日、トゥイッケナム）