ロシアのFBアルテミエフ主将は、日本戦で番狂わせを起こすことを予告した。都内で行われた登録メンバー発表会見に出席し、「日本の組織的な攻撃をカオス（混乱）させたい。（開幕戦ということで）前代未聞の注目も集めていてアドレナリンも全開」と20日の大勝負を心待ちにした。

昨秋のテストマッチの先発メンバーから4人を変更。巨漢FWのフィジカルだけに頼らず、スタミナとスピードの強化も図ってきた。ジョーンズ監督は「勝率は20％」と弱気ながらも「ロシア帝国のラグビー界として歴史的な日にしたい」と大金星を願った。