女子シングルス（上肢障害ＳＵ５）で、世界ランキング１位の鈴木亜弥子（３０＝七十七銀行）が楊秋霞（１９＝中国）に８－２１、２１－１３、２１－１８の２－１で逆転勝ちし、金メダルを獲得した。

　第１ゲームを一方的に押し切られたが、そこから立て直した。楊のバックサイド後方の深い位置にショットを集め、ネット際に落とされてもしぶとく対応。第２ゲームを競り合いながら７連続ポイントで奪うと、最終ゲームは１度もリードを許さなかった。

　楊には今大会１次リーグ初戦でストレート負け。昨年１１月のアジア選手権決勝でも敗れていた。ライバルから３度目の対戦で初白星を挙げた鈴木は「日本の大会で、たくさんの応援をいただいて勝つことができました。絶対金メダルを取ると、自分に言い聞かせながら戦いました」と笑顔で試合を振り返った。

　１０年に１度現役を離れ、昨年から本格的にカムバックした。２０年東京パラリンピックでの正式競技採用に心が動かされた。０９年に世界選手権を制した実績と経験で勝利を重ね、今年６月には世界１位の座に就いた。それでも「私自身はあまり意識していません」。中国が世界レベルの大会に選手を派遣していないからだ。この大会、鈴木のクラスには楊ら２選手が出場したが、それ以外にも実力者が２～３人いるという。

　「今回私が勝ったことで中国も研究してくるし、もっと厳しい練習をしてくると思います。だから、それ以上に頑張らないと」。６年近いブランクから体力面での不安もある。鈴木は今大会シングルスのみのエントリーで、この試合が５試合目。一方、楊はダブルスでも２種目戦って１４試合目だった。「２０年東京でも金メダルを取ります」という鈴木にとって、中国勢との技術、体力両面での争いを制することが目標達成へのカギになる。