小田卓朗（２５＝開発計画研究所）が１分８秒５６で１５００メートルに続く５位となり、２種目での入賞を果たした。同種目での入賞は銅メダルを獲得した９８年長野オリンピック（五輪）の清水宏保以来、２０年ぶり。長谷川翼（２４＝日本電産サンキョー）は１分９秒８３で２０位、５００メートル５位の山中大地（２７＝電算）は１分１０秒０２で２４位だった。

　長年目標としてきた人との夢舞台での“共演”。それがパワーを生んだ。小田の同走は五輪金メダルを２個持つシャニー・デービス（米国）。１６年１２月３日のワールドカップ（Ｗ杯）アスタナ大会男子１０００メートルで自身初の表彰台に上がったときも同走だった。勝って自信が芽生えた瞬間を思い出しながら最初の２００メートルを１６秒６０と攻めると、後は身体が動くままに滑り、５位でフィニッシュした。

　「絶対負けないという気持ちで臨めた。内容は満足」。男子１５００メートルでも５位だった小田は、２種目で上位入賞と気を吐いた。

　北海道浦河町生まれ。早大時代は「スピードスケートＷ杯遠征中の食事、身体組成及びパフォーマンス」の題目で卒論発表。１５００メートルから１０日後のレースで調子を維持できたのは、研究の成果でもあった。

　世界から水をあけられていた男子中距離で２種目５位入賞は価値がある。「４年後は表彰台に立っているつもり」と、前を見据えた。