菊池雄星と大谷翔平の爆笑対談「打撃も走塁もいい、球も速くて顔も…あれ？俺は？」
メジャーで活躍する菊池雄星と大谷翔平は、花巻東高の先輩―後輩。2013年、大谷ルーキー時代の貴重な掛け合いをどうぞ。（2013年7月19日掲載、所属、年齢などは当時）
プロ野球
プロ野球「マツダオールスターゲーム2013」は19日、札幌ドームで第1戦(午後7時5分開始)が行われる。投手と野手の二刀流に挑戦している日本ハムのルーキー大谷翔平投手(19)と今季9勝の西武菊池雄星投手(22)が、第1戦で継投することが決まった。
夢の競演を前にスペシャル対談が実現した。岩手県で生まれ育ち、花巻東の先輩、後輩の間柄。ともに甲子園で「怪物」と呼ばれた2人が、過去、現在、未来について、本音を語り合った。第2戦は20日神宮、第3戦は東日本大震災の復興支援試合として22日にいわきグリーンスタジアム(福島)で行われる。
「ボールの握り」談議に花を咲かせる西武菊池（左）と日本ハム大谷（撮影・井上学）
対談場所は、前半戦の最終戦が行われた函館市内のホテルだった。先に部屋に着き、先輩を待つ大谷の顔はこわばっていた。緊張しているように見えた。開始予定時刻から約10分後、体のケアを終えた菊池が「遅れてすみません」と言いながら、慌てて駆け込んできた。先輩のおちゃめな姿に安心したのか、大谷はうれしそうな笑顔を見せて、立ち上がった。
★過去編
菊池 (大谷の存在を)知ったのは中3の時。花巻東の練習を見学に来てたんだよね。でも、顔は見られなかった。顔を見たのは高校に入ってからだったね。
大谷 (その時の菊池は)すごかったです。
菊池 ハハハ。ありがとうございます。
大谷 ブルペンに行かせてもらったんですけど、とにかくすごかったです。
2012年3月21日、第84回選抜高校野球選手権大会・1回戦 大阪桐蔭対花巻東 チェンジアップを投げる花巻東・大谷翔平
3歳年が離れ、同時期には在学しておらず、直接的接点はなかった。だが、この日を境に、運命は交差していった。
大谷 高校時代は、周りからずっと「雄星はこうだったんだぞ」と、言われてきたんです。すごく高い存在でしたし、そうなりたいなとずっと思っていました。
菊池 それって、授業中は寝てたよ、とかじゃない? 特に、語り継がれるようなことは何もしてないんだけど。
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