プロ野球2022.05.09 11:10

日刊スポーツ

広島鈴木誠也外野手(21)が、2試合連続となるサヨナラアーチをかけた。2点を追う9回1死一、三塁、オリックス平野から左翼席に逆転3ラン。前日17日にも延長12回でサヨナラ2ランを放っており、2試合続けての劇的弾はプロ野球10人目の快挙だ。チームを今季最長の5連勝に導き、2位中日とは今季最大の6ゲーム差。神懸かった広島が首位を突っ走っている。

★2016年6月18日　2試合連続サヨナラ本塁打

鳥肌ものの2戦連続サヨナラ弾は、2点を追う9回1死一、三塁で飛び出した。鈴木の放った大打球は、真っ赤に染まった左翼スタンドに舞い降りた。オリックス平野のフォークに「食らいつきました」。神懸かり的な一撃だった。

連日のお立ち台では「最高です」を連呼した。

「うれしいというか、僕も興奮していて、あまり覚えていません。奇跡です。抜けたフォークだった。うれしいのか、分からない。怖いです」

動物的な目で、獲物を狙っていた。相手は1秒0台前半のクイックで150キロの直球を投げ込んでくる平野。足を上げていたのでは対応できない。

前日の9回に、三ゴロに倒れた残像があった。とっさの判断でノーステップで打った。「究極というか。とにかく食らいつくというだけ」。ありがちな「自分のスイング」。鈴木はそんな次元で戦っていなかった。

ロッテ角中や清田は追い込まれるとノーステップ打法を使う。鈴木はその映像を見て感じていた。「正直、勇気がいることだと思う」。

初めて打ったのは4月29日の中日戦(マツダスタジアム)。チェンジアップが武器の若松に、とっさに出た。「とても対応できないと思った。それがいい結果になった」。前日もノーステップで放り込んでいた。怖さがなくなり、迷いはなかった。

前日は延長12回にサヨナラ本塁打。広島ではリーグ優勝した84年の長嶋以来2人目の快挙だった。緒方監督も「いや、本当にね。神懸かっているよ。今どきの言葉で言うなら、神ってるよな」と興奮冷めやらぬ様子。紛れもないスターも誕生し今季最長の5連勝を飾った。

貯金はついに10となり、2位中日と6ゲーム差。この強さはもう、奇跡ではない。

★2016年7月15､16日　球宴初出場の初々しき手記

【第１戦】初めての球宴は緊張の連続です。でも、緒方監督に「神ってる」と表現していただいたおかげで、他球団の先輩方からも「神ってる誠也」と話しかけてもらいました。

キクさん(菊池)に促されて、円陣の声だしもさせてもらいました。緊張しましたが、山田さん、筒香さんたちの打撃、ルーティンを見られるのがとてもうれしいです。

最近、朝起きたら山田さんになっていたらいいなと本気で思っています。言葉は悪いかもしれませんが、山田さんはバケモノですよ。ホームランダービーを見ても、やっぱりおかしいですもん。最近は山田さんと比較されることがあるのですが、正直やめてほしいです。全然まだまだなので。

打席に入ったときの空気感が特別なんです。タイミングは全部合ってるし、絶対打つじゃん、って思います。右翼で守っていても怖さを感じます。

■山田哲人への憧憬

勝手に目標にさせてもらっていますが、意識できる存在ではありません。同じセ・リーグに、そんな右打者がいることはすごくうれしいです。

今の成績でいろいろ言ってくれる方も多いのですが、山田さんの成績を見て下さいよって思います。それに比べたら、僕の成績なんてしょうもないです。こんな成績で騒がれても、うれしくありません。

第１戦の試合前､鈴木（左）は山田と話す

今季は先発で使ってもらう機会が増えましたが、レギュラーなんてさらさら思っていません。山田さんのように3年連続であれくらいの成績を残せたら、レギュラー。代わりがいない選手が、レギュラーだと思うんです。僕の代わりなんていくらでもいるし、危機感を持っています。

僕は人の打撃を見るのが好きです。ひまがあれば動画サイトを見てます。メジャーリーガーには、こんなフォームで打てるんだっていう選手もいるのでおもしろい。

ただ山田さんも筒香さんもそうですが、外国人選手でも、好打者には共通点があります。それは、トップの位置が変わらないこと。明日は「神ってる」と緒方監督にほめてもらった打席を含めて、打撃の話をしたいと思います。(つづく)

■トップの位置以外は何でもいい

【第２戦】今季、打撃を一から考えてやってきました。そのなかで悟ったのが、トップの重要性でした。

山田さん、筒香さん、外国人を含めて好打者はみんな一緒。トップが深ければ深いほど、いい打者だと感じています。極端に言うと構えもフォームもめちゃくちゃでもいいんです。

「神ってる」と表現された本塁打もノーステップで打ちました。自分にとってはトップの位置以外は、それくらいどうでもいいことなんです。