【38年前＆1年前の今日：1984年＆2021年8月7日】ロス&東京五輪金メダル
NHKで解説をしていた和田一浩さん。静かな男泣きで「いろんな人たちが、受け継いできたわけですがね。そういったものが…良かったと思います」と絞り出しました。あれから1年、公開競技だったロス五輪金からは、38年。日本の野球界にとって、8月7日は特別な日になったのです。(2021年8月8日掲載。所属、年齢などは当時)
プロ野球
日の丸を掲げて
侍ジャパンが、歓喜の頂点に立った。東京五輪の野球決勝で、日本が2―0で米国に競り勝ち、公開種目だった84年のロサンゼルス五輪以来、正式種目としては初の金メダルを5連勝で獲得した。17年に就任した稲葉篤紀監督(49)は、集大成のラスト一戦で歓喜の涙を流した。次回24年のパリ五輪では野球競技は行われない。長嶋茂雄氏、星野仙一氏ら球界の先人たちが目指した頂に、ついに立った。
稲葉監督 涙腺が決壊
表彰式が終わる直前、降り出した雨が金メダルをぬらした。終始、涙なく喜び合う若き侍たちに代わる、五輪に挑み続けた先人の歓喜の涙のようだった。長い旅路を終えた稲葉監督は、試合終了の瞬間から涙腺が崩れた。「みんなここまで一生懸命やってくれて、そういう思いが最後にグッときた」と浸った。
星野監督に金メダルを報告＝2021年9月6日、愛知・あま市の瑞円寺
五輪の重みを受け止めてきた。00年シドニー五輪からプロに扉が開かれ、04年アテネ五輪以降はオールプロで臨んだ。だが金メダルを切望されながら届かない。長嶋監督が病に倒れ、自身も選手として仕えた星野監督が非難にさらされた。
ロス決勝の映像
「星野さんのお孫さんも、学校でいろいろ言われたと聞いた。自分の子どもも言われるかもしれない。僕は何を言われてもいい。選手は家族を犠牲にして日の丸を背負っている」。守り抜く覚悟を携えてきた。
かつて五輪の野球は日本の中心になかった。
