【ホークス週間〈2〉王監督最後の指揮】｢重い｣国民栄誉賞第1号の誇り秘めて14年
ソフトバンク王監督、最後の指揮をプレーバックします。名誉を極めた東京から福岡での勝負を選び、14年。日本一2度と常勝の礎を築き、秋山監督へバトンを渡しました。最後のミーティングは「14年間お世話になった。厳しくしたりもしたが、君たちにレベルの高い選手になってほしいから。プライドを高く持った選手を目指してほしい」。気高い。(2008年10月8日掲載。所属、年齢など当時)
プロ野球
◆王貞治(おう・さだはる)1940年(昭15)5月20日、東京生まれ。早実から59年に巨人入り。62年から13年連続本塁打王、73、74年に3冠王を獲得。長嶋茂雄とともに巨人の9年連続日本一に貢献した。756本塁打の世界記録を樹立した77年に初の国民栄誉賞受賞。80年に引退。通算成績は2786安打、868本塁打、2170打点、打率3割1厘。首位打者5回、本塁打王15回、打点王13回、最優秀選手賞9回、ベストナイン18回。巨人、ダイエー、ソフトバンクで19年間監督を務め、1315勝1118敗。リーグ優勝4回、日本一2回。06年第1回ワールド・ベースボール・クラシックの日本監督として優勝。現在はソフトバンク球団会長兼特別チームアドバイザー。現役時代は177センチ、79キロ。左投げ左打ち。血液型O。
在任中、第１回WBCの監督に。見事初代王者＝2006年3月20日
ソフトバンク王貞治監督(68)が7日、ホークス監督14年間のラストゲームを終えた。最下位決戦となった今季最終戦は延長12回サヨナラ負け、12年ぶりの最下位で監督最終年度を終えた。現役時代は世界最多の868本塁打を放った「世界の王」は、監督として巨人、ダイエーでリーグ制覇し、第1回ワールド・ベースボール・クラシックでは世界一、と50年間の野球人生で常に日本球界の中心にいた。日本プロ野球が世界に誇る「王貞治」はユニホームを脱ぎ、ファンが愛する「王さん」として球界発展に寄与する。
★珍し 痛烈なひと言
午後10時7分、Kスタ宮城には涙雨が降り続いていた。ソフトバンク王監督の最終戦は、延長12回サヨナラ負け。12年ぶりの最下位で、14年間のホークス監督に終止符を打った。
「最後を勝利で飾れずに残念、その一言に尽きる。最後の最後まで、野球好きな僕にふさわしく、12回もやったし。そういう点では良かった」。試合後は楽天野村監督に花束を贈られ、場内のファンに両手を振って、別れを告げた。
現役選手として世界記録の868本塁打を放ち、監督として両リーグ制覇、日本一、そして06年にはWBCで世界一も達成した。プロ野球人生50年。常に看板を背負い、栄冠を手にするたびに、重みも増した。
秋山チーフコーチと。帝王学を引き継ぎ在任6年で日本一２回
北京五輪の水泳男子平泳ぎ金メダリスト、北島康介に国民栄誉賞の話題が挙がった際、王監督は言った。「君たちも、国民栄誉賞を1日でも体験してみればいいんだよ。そうすれば、こんなに簡単に扱わないだろう」。
