【西武若林楽人】開幕から16の0で再調整→4割超えで再昇格のワケ/連載〈52〉
大卒4年目で初の開幕スタメンの座をつかんだ西武若林楽人外野手(26)が、開幕から約1カ月が経過した今、ここまでの心境を語りました。ルーキー時代の21年には開幕1軍を勝ち取ると、約2カ月で20盗塁と驚異的な数字を記録。しかし、昨季までの3年間は左ひざなどのケガもあり苦労を味わいました。高いポテンシャルを誇り、走攻守で3拍子がそろった期待の若武者の現在地に迫りました。
プロ野球
｢ホープに聞く｣連載一覧
日本ハム清宮幸太郎選手から始まった連載「ホープに聞く」。2026年のWBC候補を念頭に、これからの飛躍が期待される野球人に、一問一答形式のインタビューを行っています。今後も公開していく予定。どうぞよろしくお願いいたします。
◆若林楽人(わかばやし・がくと)1998年(平10)4月13日生まれ、北海道・白老町出身。5歳から野球を始める。小6で日本ハムファイターズジュニアに所属。駒大苫小牧2年春の全道大会は1番外野手で準優勝。駒大では1年春にリーグ戦デビュー。家族は両親と兄2人、妹2人。177センチ、75キロ。右投げ右打ち。今季推定年俸は1220万円。父は僧侶で、名前の「楽人」は雅楽を演奏する者を指す言葉が由来。
｢本当に内容が良くて｣
――21日に1軍再昇格。心境は
頑張ります、それしかないです。いろいろチームの状況はありますけど、でもやれることをしっかりやろうかなという感じです。
――20日のイースタン・リーグ楽天戦でサヨナラの1発を含む3安打、アピールはできていた
本当に自信を持って、1軍に上がれる状況をちゃんとつくろうと思っていたので、(2軍に)落ちてから毎試合ヒットも出てましたし、基礎を固めてくることができたかなとは思います。
――2軍で打率4割1分9厘(21日現在)。この数字は
本当に内容が良くて、基本を固めた中で、そういう結果に結び付いてくれていたので。まあ、ある程度自信にはなる感じでできたかなと思います。
――今季はプロ4年目で初の開幕スタメンをつかんだ
(開幕スタメンを)取れたっすけど、戻りたいっすね開幕に。
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