【少年野球連載】グラブケアでヒット商品飛ばした靴クリームメーカー
野球のグラブの手入れをしたくてもやり方がわからない。オイルを使って大事に磨いているのに、やればやるほど黒ずんでいく…。野球少年の悩みに応えるように、基本的なケア用品5つを小箱にまとめた「フォーチュンフィールド」が3年半前の発売以来、ヒットを続けています。販売するのは1928年（昭3）創業の靴用クリームメーカー「ライカ」。開発から携わる、かつて野球少年だった兄弟に、セットに込められた思いと、革靴にも共通する、グラブケアの基本的な作業手順を聞きました。
今年2月7日発行の日刊スポーツ首都圏版「BBC（ニッカンベースボールクラブ）」とニッカンコムに掲載した記事を、再編集して公開します。（価格は税込み）
その他野球
ライカの福原兄弟。右が兄大稀さん、左が寛紀さん
創業97年目を迎えた老舗メーカー
東京・江東区大島のライカ本社を訪ね、「フォーチュンフィールド」の生みの親・福原兄弟を取材した。
兄大稀さん（34）は都城東高で、弟寛紀（もとき）さん（30）は千葉・東海大浦安高、国際武道大で硬式球を握った。現在は３代目社長の父則行さん（60）を支える。
「フォーチュンフィールド」のグラブケア用品は汚れ落としの「クリーナー」（1320円）、保湿用の「クリーム」（880円）、捕球面用の「オイル」（770円）、背面用の「ワックス」（770円）。
それぞれ単品で販売しているが、ナイロン製ブラシと合わせた5点セット「グラブケアセット」（3850円）が人気だ。
―革靴用クリームのメーカーがグラブのケア用品を始めたのはいつぐらいですか
弟5年ほど前でした。革靴を履く人も少なくなったこともあり、靴用クリームがあんまり伸びていかない。なので、「靴クリーム以外の他のこともやってみよう」って考え始めたんです。
フォーチュンフィールドのグラブケアセット。後方の箱にクリーナー、クリーム、オイル、ワックス、ナイロン製ブラシが入っている
―発売以来、性能の良さとともに、低価格が話題になりました
弟工場から直に卸せる強みはありましたね。
間違うとやるればやるほど…
―学生時代は実際に何を使っていたんですか
弟自分は1個のオイルを背面にも捕球面にもペタペタ塗ってました。H社のワックスです。
―粘着性が強く、捕球の際にグリップ力があってボールが止まる感じがする。プロ野球選手にも愛用者がいますね。お兄さんは
兄僕はうちのレザーオイルを、父から使ってみろって言われて
―さすが兄貴ですね
弟自分も使ってましたよ（笑い）。
―でも、「野球やるならH社のワックスでしょう」って感じですか
弟まさにそんな感じで（笑い）。赤いM社のグラブを使っていたら、Ｍ社のカラー用オイルでしょうって。汚れ落としもしないで、重ね塗りするから、オイルの塊で黒くなっていく。それがかっこいいと思ってましたから（大笑い）。本当はそれはよくないんです。正しい使い方を知らなかったんですね。
兄上塗りで重なっているだけなんですよね。
―お兄さんはお父さんに素直に従ったんですか
兄うちのレザーオイルがあるにしても、子供ながらにグラブ専用に対するあこがれはありました。でも、「それ使え」って言われたら、しょうがないですから（笑い）、グラブとスパイクはレザークリームで磨いてました。
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1967年生まれ、岡山県出身。1990年入社。
整理部を経て93年秋から芸能記者、98年秋から野球記者に。西武、メジャーリーグ、高校野球などを取材して、2005年に球団1年目の楽天の97敗を見届けたのを最後に芸能デスクに。
静岡支局長、文化社会部長を務め、最近は中学硬式野球の特集ページを編集している。
