フィギュア2022.03.18 11:00

木下淳

＜北京五輪：フィギュアスケート個人4位＞

2022年2月10日、羽生は北京五輪男子フリーでクワッドアクセル（4回転半）に挑んだ

早大31歳差のゼミ仲間、伴仲さん

フィギュアスケート男子の羽生結弦（27＝ANA）が3度目のオリンピック（五輪）を全うしてから、間もなく1カ月がたつ。

北京大会では94年ぶりの3連覇こそ逃したが、ただ1人、挑んだクワッドアクセル（4回転半ジャンプ）が国際スケート連盟（ISU）公認大会で初認定された。五輪史に「4A」の2文字が刻まれた。

その姿を日本で見届けていた、ただ1人、の「同期」がいる。早大人間科学部（通信教育課程）西村昭治ゼミで2年間、ともにした伴仲道憲（ばんなか・みちのり）氏（58）だ。年の差31歳。生徒2人だけの卒業研究ゼミだった。

「北京五輪では、ショートプログラムで（氷上の穴にはまる）トラブルがありながらも、その後の完璧な演技で見る人を魅了されました。フリーの演技では、何と言っても五輪で初めて4回転半にチャレンジ。公式に認定された時は感動で胸が熱くなりました」

そうテレビ観戦を振り返る伴仲氏は、総合毛髪関連企業アデランスのグループ会社で、ウィッグやヘア小物などの製造・販売を手掛けるハイネットの代表取締役社長を務めている。

“出会い”は18年10月。通信教育課程のオンライン上で、当時23歳の羽生と54歳の伴仲氏と、西村教授によるゼミが始まった。

「うちの子供が32歳、30歳、25歳なので羽生さんと近い世代。私とは30以上離れていますが、ちゃんとゼミ仲間です（笑い）。尊重し合うのに年齢は関係ありません。若い世代から学ぶべきことは多いですから」

羽生は13年、伴仲氏は15年の4月に入学。2学年違いの2人が同期になった理由は、いくつかあった。

まず、拠点を仙台からカナダ・トロントに移していた羽生は、シンプルに多忙だった。進学後に五輪2連覇を達成するなど、国際大会の転戦や日々の練習に追われる日々。学業に集中できる時間が限られていた。

フルタイム受講が本分の学生のように4年間で卒業することは難しい。実際、西村教授によると「社会人も多いので、卒業まで平均6、7年といったところでしょうか」。その中で羽生は、オンデマンド授業を可能な限り受け、遠征の合間にリポートを提出して6年目から卒業研究へ進んだ。

2013年6月23日、早大に進学直後の羽生はやわらかな表情を浮かべた

一方の伴仲氏は4年目から。上司でアデランス代表取締役社長グループCEOの津村佳宏氏も西村ゼミの卒業生だった縁で、合格直後から教授と話す機会に恵まれたことが良かった。

「羽生君は、ものすごく頑張っていますよ」

そう聞くたびに「頑張って追いつきたい」と、ゼミのスタートラインで並びたいと考えるようになった。当時は本社の営業企画部長や人事担当役員を歴任。社業の傍ら、いくら疲れていても「ここで寝たら追いつけないぞ」と追い込んで単位を次々取得。17年度の末までに必要数をそろえた。

迎えたゼミ選び。西村教授は早大のeスクールを立ち上げた1人で、高い人気を誇る。それがなぜ履修生2人だけになったのか。

18年2月14日。教授が、くも膜下出血で倒れたからだった。羽生が男子66年ぶりの2連覇を達成した平昌五輪の期間中のことだ。