バレーボール2022.08.23 11:04

益子浩一

ネーションズリーグ・ブラジル戦に感じた希望

結果と、抱いた感覚－

そこに大きな隔たりがある。

結果は0－3で強国ブラジルにストレート負け。

そこに言い訳の余地はないだろう。

勝負の世界。

ことスポーツに関しては、汗と涙にまみれた努力の過程が感動を呼ぶことが多々あっても、結果こそが重要視される。

負けは負け。

オリンピック競技であれば10年、20年、たとえ半世紀が過ぎたとしても、メダリストは称賛され、歴史にも記憶にも刻まれる。

ただ、確かな感覚が、あったのである。

世界に近づいている。

五輪のメダルはそう遠くはない。

そう思える感覚が。

それは、コートに立った選手にしか分からないものだった。

もしかすると、錯覚なのかも知れない。

これから歩む過程に、その答えはある。

2024年パリ五輪へと続く道に。

その途中に世界選手権（8月26日開幕）を控える。

あるいは、そこで答えは見えるのかも知れない。

ただ、1つ言えること。

それは、バレーボール男子の日本は、近年になく期待が持てそうだという事実。

主将でエースの石川祐希に西田有志、成長著しい高橋藍。

可能性を秘めるスター選手がそろっている。

彼らには、夢を抱いてしまう何かが、あるような気がしている。