ラグビー2023.05.10 11:00

益子浩一

＜「伏見工業伝説」益子記者が送るラグビーStory＞

中学1年の春、平尾さん（右）にパスを投げる際の握り方を教わる（渡邉美香さん提供）

平尾さんが亡くなる3年前、1本のパスに導かれ

1枚の写真が残されている。

そこに映る平尾さんは真剣で、髪の短い少年にボールの握り方を教えている。

2013年5月11日。

少年は中学に入ったばかりで、ラグビー部に仮入部をしていた。

本当にラグビーをしようか、それとも他の競技の方がいいだろうか…。まだ迷っていた。

そんな時期に撮られた写真だった。

少年の父は20歳の頃から平尾さんと知り合いで、その日はゴルフに出かけた帰りだった。

最初は遊びのつもりだったのかも知れない。

5分だけのはずが10分になり、30分になった。

徐々に熱が入る。

「もっと広いところでやろうか」

上着を脱ぐと、本格的な指導が始まった。

「いい選手はな、低いパスは膝を使って、こうやってボールを受けるんやで」

「うまくなったやないか。さっきと全然ちゃう。センスあるやんか」

少年は純粋なまなざしで耳を傾けている。

ただ、その人が日本ラグビー界において、どれほどの足跡を残してきた人なのかは、その頃は知る由もなかった。

「ラグビーのうまい、パパのお友達」

そう思っていたのだという。

この日から3年後、平尾さんは闘病生活に入り、この世を去った。

その少年こそが“平尾誠二最後の教え子”となったのである。

1本のパスに導かれてラグビーを始め、平尾さんの夢を追うようになる。

「新国立競技場で、ラグビーを…」

これは、10年の歳月をかけて約束の地へとたどり着いた1人のラガーの物語である。

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