その他スポーツ2025.12.04 10:00

飯岡大暉

オフにサンタモニカ・ビーチを楽しむ阿部一二三（左）と詩

サンタモニカ・ビーチで犬と遊ぶ阿部詩

3カ年計画の第１弾

サーキットトレーニングを行ったマウントサンアントニオカレッジの外観

阿部きょうだいは、なぜ強いのか？

かねて、率直な疑問を抱いていた。

阿部一二三と阿部詩。言わずと知れた、柔道界の顔。兄妹のイメージは，とにかく“強い”だった。

21年東京五輪（オリンピック）でともに金メダルを獲得。24年パリ五輪で、兄は2連覇を達成。妹は2回戦敗退に泣いたものの、今年6月の世界選手権では優勝。「世界一」の称号を奪還している。

記者は24年秋から柔道担当になり、今年4月に全日本選抜体重別選手権（福岡）、全日本選手権（日本武道館）などを取材。実力を目の当たりにした。そのたびに感じた。

「2人の強さの理由は何なんだろう？」。

もっと、2人のことを知りたくなった。

今回、練習を目の前で見る機会に恵まれた。全日本合宿の取材経験はあるものの、個人練習は初。

ついに、強さの理由が見えるのでは。期待に胸を高鳴らせ、米国に飛んだ。

畳ではなく黒いマットのレスリング場

レスリング場でトレーニングをする阿部一二三（左）と詩

7月26日、午前9時過ぎ。西海岸に位置するロサンゼルス国際空港から、東へ約65キロ。車で約40分の郊外の大学に、一二三と詩は現れた。

車から降りた2人は、白い柔道着…ではなく、Tシャツ姿。白と茶の壁に覆われた建物に入って、たどり着いたのは畳…ではなく黒のマットが敷かれたレスリング場だった。

米国では柔道はマイナースポーツ。競技人口の少なさゆえ、畳のある施設も少ない。限られた環境で、ベストな方策を探しつつ、合宿6日目を迎えていた。

レスリング場でサーキットトレーニングをする阿部一二三

この日のメニューはサーキットトレーニング。筋トレと有酸素運動を組み合わせ、5～7分間で10種類超のメニューをこなす。白いロープをたたきつけ、人が乗った荷台を押し、テニスボールをひたすら拾う。黙々と、淡々と、3セットを繰り返し、心拍数を高めた。日本時間では27日の午前1時過ぎ。時差ぼけの残る中、身体をいじめ抜いた。

午前だけでも、十分にきつい内容。2人の底力を感じたのは、ここからだった。

自転車トレーニングをする阿部一二三

トレーニングの合間に人形にパンチを見舞う阿部詩

レスリング場でトレーニングをする阿部一二三（左）と詩

レスリング場でサーキットトレーニングをする阿部詩

小高い丘の一本道ダッシュ｢きつい時にもう1本｣

午後3時過ぎ。塩豚丼などを食べた2人は、大学の一角にある「坂」に現れた。

気温23度、湿度55％。日がさんさんと降り注ぎ、草木が生い茂る小高い丘。その中に、小石が混じる、茶色い一本の道があった。

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